Seost terrori ja hüsteeria vahel üldises mõttes nähakse tavaliselt kui põhjuslikku seost, mille puhul terror tekitab hüsteeriat. Terrorit vaadeldakse tavaliselt äärmise hirmu vastusena konkreetsele sündmusele või sündmusele ja see hirm võib tekkida kas teadliku pingutuse tõttu terrori tekitamiseks või vastusena juhuslikule sündmusele. Hüsteeriat määratletakse sageli kui seisundit, kus kellegi emotsioonid võtavad kontrolli ja võivad tekkida füüsilised sümptomid. Paljude inimeste jaoks, kes neid tingimusi uurivad, on terror ja hüsteeria seotud, kuna sündmus tekitab kellegi jaoks hirmu, mis seejärel muudetakse hüsteeriliseks seisundiks.
Terrori ja hüsteeria vahelise seose mõistmiseks on oluline kõigepealt mõista, mida kõik need mõisted tähendavad. Terror on meeleseisund, mis tekib mõne sündmuse või objekti tõttu tugeva hirmu tagajärjel. Keegi võib ämblikku nähes kogeda hirmu, karjudes ja hirmust külmetades, selle asemel, et ämblikut lihtsalt eemaldada või tappa. Terror on sageli põhjustatud teatud tegudest ja kuigi see võib olla juhuslik, on ka inimesi, kelle eesmärk on sihilikult terrori tekitada, keda sageli nimetatakse “terroristideks”.
Kuigi terror ja hüsteeria on sageli seotud hirmujuhtumiga, võib hüsteeria tekitada peaaegu iga võimsa emotsiooni tagajärjel. Sõna “hüsteeria” on kasutatud mitmes kontekstis ja paljud inimesed võivad näha seda termini “naiste hüsteeria” sünonüümina. Need on siiski erinevad mõisted, mistõttu tuleks neid käsitleda eraldi. Üldises tähenduses viitab hüsteeria lihtsalt mistahes seisundile, milles kellegi emotsioonid suudavad oma tegevust või mõtteid kontrollida, näiteks kui keegi kuuleb haiguse puhangust ja avaldub psühhosomaatiliste sümptomite tõttu, mis on tingitud tema hirmust haiguse ees.
Sellise terrori ja hüsteeria mõistmisega on seost lihtsam näha. Keegi, kes kogeb sündmust või on seotud ideega, mis tekitab hirmu, võib seejärel sattuda hüsteeriasse, kui terror võtab tema keha üle kontrolli. Inimene võib kuulda surmava viiruse puhangust ja hakata kogema iiveldust või muid füüsilisi reaktsioone ja sümptomeid, kuna terror tekitab tema kehas füüsilise reaktsiooni, ilma selle reaktsiooni väliste põhjusteta. Terrorit ja hüsteeriat saab seostada ka massihüsteeriat tekitava sündmuse kaudu, mille puhul paljud inimesed kogevad terrori tõttu sarnaseid füüsilisi reaktsioone ja teatud tüüpi kaastundlikku sidet teiste hüsteerikutega.