Tegevuspõhine kuluarvestus viitab meetodile tootmiskulude jaotamiseks õigele allikale, mitte kulude üldisele jaotamisele võrdsel viisil erinevatele allikatele tootmisprotsessi käigus. Tegevuspõhise kuluarvestuse ja tegevuspõhise juhtimise seos tuleneb sellest, et tegevuspõhist juhtimist on võimalik mõjutada tegevuspõhise kuluarvestuse protsessi analüüsi käigus saadud informatsiooniga. Selleks, et õigesti mõista seost tegevuspõhise kuluarvestuse ja tegevuspõhise juhtimise vahel, on vaja mõista, mida need kaks arvestusterminit tähendavad.
Tavaliselt, kui tootjad püüavad omistada tootjate tootesarja erinevate kaupade tootmiskulusid, vaatavad nad selle konkreetse toote tootmisprotsessi mahtu, võtmata arvesse muid tegureid, mis võivad selle statistika ebatäpseks muuta. Näiteks sama ettevõtte toote A ja toote B tootmismaksumuse arvestust saab kasutada tegevuspõhise kuluarvestuse ja tegevuspõhise juhtimise mõistete illustreerimiseks. Eeldades, et tootja juba teab toote A ja toote B valmistamisel tekkivaid otseselt omistatavaid kulusid, kuid ta püüab siiski välja selgitada nende kahe toote valmistamise üldkulud, nõuab see protsess tegevuspõhise kuluarvestuse rakendamist. et jõuda õigele järeldusele, kuna sellised üldkulud võivad ilma nõuetekohase analüüsita olla eksitavad. Sel juhul võivad nii toote A kui ka toote B tootmise üldkulud hõlmata üldkulusid, nagu tooraine kontrollimine enne tootmist ja etteantud arvu töötajate kasutamine tootmisprotsessi osana.
Kui toote A tootmisprotsessis kasutatakse toote olemuse tõttu vähem tehase töötajate panust, isegi kui töötajad on tootmisprotsessi jaoks saadaval, on see tegevuspõhise kuluarvestuse arvutamisel tegur. Kui toode B kasutab tootmisprotsessi käigus kõiki tehasekätte, isegi kui toodetud toodete maht on väiksem kui toote A tootmisel, kajastub see ka tegevuspõhise kuluarvestuse kui soodustava teguri arvutamisel, muutes toote B kulukamaks. Tegevuspõhise kuluarvestuse ja tegevuspõhise juhtimise seos on seotud sellega, kuidas sellist teavet saab kasutada tootmisprotsessi paremaks juhtimiseks kuluefektiivsuse saavutamiseks.