Nii täielik kvaliteedijuhtimine kui ka Six Sigma on kvaliteedi parandamise programmid, mis on loodud tootmisprotsesside defektide vähendamiseks. Täieliku kvaliteedijuhtimise (TQM) töötas välja tehnikute rühm ja see algatati 1950. aastatel. TQM, mida iseloomustab ressursside eraldamine sõltumatutele kvaliteedijuhtimise osakondadele äritegevuses, levis ettevõtete seas laialdaselt, aidates vähendada defektide määra ning aja- ja ressursiraiskamist tootmiskeskkonnas. Six Sigma töötati välja 1980. aastatel ettevõtete tegevjuhtide (CEO) poolt, et laiendada ja teravdada TQM-i seatud eesmärke. Vastupidiselt TQM-ile on Six Sigma seisukohal, et kvaliteet ei peaks olema organisatsiooni sees eraldiseisev osakond, vaid äritavade lahutamatu osa.
Kuigi TQM ja Six Sigma vähendavad defektide määra, teevad nad seda erinevatest motiveerivatest teguritest. TQM-i tehnikute väljatöötatud juhised ja filosoofiad olid ebamääraselt määratletud, et need sobiksid paljude ärimudelitega, ega pakkunud selget tulemusstrateegiat. Six Sigma aga kasutas ära TQM-i edusammud tootmisprotsessi tõhusamaks muutmisel, tunnistades samas vajadust seada esikohale ettevõtte tippametnike strateegilised eesmärgid. Six Sigma seab eesmärgid saavutusteks ettevõtte igas osakonnas, mitte ainult tootmisliinis, et täita ettevõtte eesmärke ja saavutada klientide rahulolu hinnangutest lähtuv kasv.
TQM ja Six Sigma jagavad mõnda metoodikat, näiteks standardse statistilise analüüsi ja tasuvusanalüüsi kasutamine. Six Sigma kasutab siiski ainult neid analüüsitööriistu, mis on keskendunud üksikutele projektieesmärkidele, ja üldiselt uurib kulutusi põhjalikumalt, et tagada investeeringute prognoositud tulusus. TQM püüab tagada standardse jõudluse vastavalt tööstusharus tunnustatud ISO 9000 mõõtmistele; Six Sigma üritab aga kasvu tõuke nimel ootusi tõsta. Samuti erinevad TQM-i ja Six Sigma programme haldavate isikute rollid. TQM-i pühendunud töötavad tavaliselt kvaliteedi tagamise osakonnas karjääriga, samas kui Six Sigma juht teenib ainult ajutiselt, et tagada osakonna vastavus ja maksimaalsed saavutamiseesmärgid.
TQM seab esikohale mõne diskreetse kvaliteedijuhtimise eksperdi väljatöötamise, kes suudavad töötada peaaegu neutraalse poolena, et hinnata ettevõtte programme ja protsesse. Seevastu juhtkonna kaasamine Six Sigma praktikasse on vajalik kõigil tasanditel – ülalt alla –, kusjuures juhtrollid on määratud hierarhilises pingereas. Tegevjuhid töötavad välja visioone, eraldavad ressursse uute projektide jaoks ning korraldavad infovooge ja tootmisprotsesse. Keskastme juhtkonna töötajad jälgivad hoolikalt Six Sigma standardite järgimist ning juhendavad või koolitavad alluvaid metoodikarakendusi nende konkreetsetele määratud projektidele. Kuigi TQM ja Six Sigma eesmärk on saavutada samad tulemused, toimivad nad ärikeskkondades väga erineval viisil.
SmartAsset.