Seos suitsetamise ja impotentsuse vahel on seotud ateroskleroosi tekkega. Ateroskleroos on seisund, mille korral arteri seintele koguneb suitsetamise tõttu naast. Naastu kogunemine kõvestab arterite seinu, mille tulemuseks on verevoolu piiramine. Selle seisundi all kannataval mehel on raskusi erektsiooni saavutamise ja säilitamisega. Meditsiinilised uuringud näitavad, et ateroskleroos on eriti levinud krooniliste suitsetajate või noorelt alanud tavasuitsetajate seas.
Uuringud, mis analüüsivad suitsetamise ja impotentsuse vahelist seost, näitavad, et suitsetamine võib kahekordistada impotentsuse esinemist meestel, võrreldes meestega, kes pole kunagi suitsetanud. Impotentsuse oht on eriti oluline suitsetajatele, kes alustasid varakult. Meestel, kes otsustasid suitsetamisest loobuda, on endiselt probleeme impotentsusega. See kehtib eriti meestega, kes pole kunagi suitsetanud. See näitab, et isegi kui mees otsustab suitsetamise maha jätta, ei pruugi ta olla võimeline suitsetamise ja impotentsuse vahelist seost täielikult ümber pöörama.
Teadlased, kes on uurinud suitsetamise ja impotentsuse vahelist seost, on märkinud, et retsepti- ja retseptiravimid kipuvad olema ebaefektiivsed suitsetamisest põhjustatud impotentsuse tagajärgede korrigeerimisel. Ravimid, mis võivad leevendada erektsiooniprobleeme, on tavaliselt tõhusamad meestele, kes pole kunagi suitsetanud. Põhjus, miks korrigeerivatel ravimitel võib krooniliste suitsetajate puhul olla marginaalne edu, võib olla see, et suitsetamise tagajärjed on püsivad ja pöördumatud. Endiselt võib manustada ravimeid, mis aitavad parandada impotentsuse mõju, kuid impotentsuse all kannatavatel meestel võivad erektsiooniprobleemid ka tulevikus esineda.
On suur võimalus, et impotentsus on suitsetajate jaoks probleem ka pärast suitsetamisest loobumist. Tõenäosus, et see on püsiv probleem, on seda suurem, mida kauem ta on aktiivne suitsetaja olnud. Arterites oleva hambakatu moodustumiseks ja kogunemiseks oleks pikem aeg, mis süvendab veelgi impotentsuse tagajärgi.
Olenemata sellest, kas mees on suitsetanud või millises vanuses ta suitsetamist alustas või lõpetas, võivad impotentsus ja erektsioonihäired tabada iga meest igas vanuses. Mees, kes tunneb muret impotentsuse pärast, ei tohiks suitsetada. Kui ta on juba suitsetaja, on üldiselt hea mõte suitsetamisest loobuda.