Üldtunnustatud seisukoht on, et stress on inimesele halb nii vaimselt kui ka füüsiliselt. See kehtib paljude haigusseisundite, sealhulgas diabeedi kohta. Kui inimene on stressis, vallandavad tema kehas olevad hormoonid veresuhkru tõusu. See on viis, kuidas keha valmistub stressist tingitud lisakoormuseks. Kahjuks ei suuda diabeetiku organism suhkrutõusu nii hästi kontrolli all hoida, kui peaks ning stress võib kaasa aidata sellele, et veresuhkru tase on piisavalt kõrge, et muutuda ohtlikuks.
Stressi ja diabeedi vaheline seos on osaliselt tingitud stressi mõjust hormoonidele patsiendi kehas. Kui inimene on stressis, toimivad hormoonid, mida nimetatakse kortisooliks ja epinefriiniks, kehale energia suurendamiseks. Nad teevad seda, tõstes ajutiselt veresuhkru taset. See veresuhkru tõus võib mõjutada kõiki, kes on stressis, kuid mitte ainult inimesi, kellel on diagnoositud diabeet.
Stressi ja diabeedi vaheline seos võib olla ohtlik. Kuigi stress võib põhjustada igaühe veresuhkru tõusu, võib see olla diabeetikutel halvem, kuna nende keha ei suuda veresuhkru tõusu tõhusalt tõrjuda. Kahjuks võib stressitase tõusta paljude erinevate tegurite tõttu, millest paljud võivad olla patsiendi kontrolli alt väljas. Näiteks võib inimene kogeda emotsionaalset ja füüsilist stressi vastusena ülepingele ja haigustele.
Kuigi lühiajalise stressi ja diabeedi vaheline seos võib põhjustada ajutist veresuhkru tõusu, võib pikaajaline stress põhjustada pidevaid diabeediprobleeme. Näiteks kui inimene põeb depressiooni, võib tema stressitase püsida pidevalt kõrge. Selle tulemusena võib patsiendil olla raskem oma veresuhkrut reguleerida. Lisaks võib stress põhjustada muid terviseprobleeme, mis võivad põhjustada patsiendile täiendavat stressi ja veelgi enam kaasa aidata veresuhkru tõusule.
Mõned seosed stressi ja diabeedi vahel on väljaspool diabeetiku kontrolli, kuid on mõned viisid, kuidas stress võib häirida asju, mida patsient saab kontrollida. Näiteks võib depressiooniga tegelev inimene tunda vähem motivatsiooni oma toitumisega ettevaatlik olla. Ta võib süüa asju, mis on talle kahjulikud, et tunda end stressist ja depressioonist leevendust. Ta võib isegi lõpetada treenimise, mis võib diabeedi kontrolli all hoidmisel kahjustada, sest ta tunneb end vähem motiveerituna või mittehuvituna asjade vastu, mida ta varem tähtsaks pidas.