Strep on Streptococcus perekonna bakteri põhjustatud infektsiooni üldine termin. Sepsis on tõsine haigus, mille puhul mikroobne infektsioon mõjutab vereringet või levib teistesse kudedesse. Sepsist võivad põhjustada paljud erinevad mikroobid, sealhulgas streptokoki liigid. Seetõttu võivad streptokokk ja sepsis olla tihedalt seotud.
Strepto-tüüpi infektsioonid hõlmavad tavaliselt Streptococcus’e liikide esinemist, kuigi mõnikord võib see termin kõnekeeles viidata sarnase välimusega haigustele. Streptococcus pyogenes on tavaline patogeenne liik ja näiteks streptokokk on üks selle põhjustatud haigusi. Kui kurgupõletik on tavaliselt piisavalt kerge probleem, mis ei ole tervisele ohtlik, siis mõnel juhul võivad Streptococcus-nakkused olla surmavad.
Streptococcus bakterirakud on mikroskoobi all kõik sfäärilised ja kipuvad paiknema ahelates või kahekesi. Nad võivad elada keskkonnas, kus on hapnikku või ilma, nii et nad võivad kohaneda paljude erinevate kehakudedega, nagu kopsud või veri. Rühmas on palju erinevaid liike ja neil kõigil ei ole inimestel sama virulentsus. Mõned liigid, näiteks S. pneumoniae, eelistavad nakatada kopse ja S. mutans nakatab tõenäolisemalt hambaid ja põhjustab hammaste lagunemist. Streptococcus pyogenes on streptokokkide ja sepsise kontekstis tavaline kurjategija, kuna sellel on võime lagundada inimverd toiduks ja seda on lihtne aerosoolipiiskade kaudu püüda.
Sepsist võivad põhjustada mitut tüüpi bakterid, nagu ka mõned seened. Peamiselt on sepsis siiski bakteriaalne. Seisund tekib olemasoleva infektsiooni tüsistusena. Streptokoki ja sepsise korral võib esialgne infektsioon olla nahahaavas, meditsiinilisest implantaadist või kohast nagu kopsud. Elundite siirdamise operatsioonid võivad keskkonna saastumise kaudu põhjustada patsiendile streptokoki ja sepsise.
Enamikul tervetel inimestel on immuunsüsteem, mis on piisavalt tugev streptokokkide invasioonide vastu võitlemiseks, kuid sepsis on palju tõenäolisem vanematel või nõrgenenud immuunsüsteemiga inimestel. Streptokokiliikidel on erinevaid viise, kuidas nad immuunsüsteemi kaitsemehhanismidest mööda pääsevad. Nende hulka kuulub toksiinide tootmine, mis katavad raku mitmesuguste molekulidega, nii et immuunsüsteem ei tunne bakterit ära ega muutu peremeesrakkudesse tungimise vahenditeks. Antibiootikumiresistentsus on meditsiinitöötajate jaoks veel üks probleem seoses streptokokkidega.
Selle asemel, et mõjutada ainult ühte kehaosa, iseloomustab sepsist bakterite levik kudedesse või vere kaudu. Immuunsüsteem tunneb ära need laialt levinud infektsioonid ja alustab põletikulist reaktsiooni, et võidelda sissetungivate rakkude vastu. Intensiivse põletikulise reaktsiooni puuduseks on suurenenud risk väikeste verehüüvete tekkeks, mis võivad takistada elutähtsate toitainete jõudmist organitesse. Mõjutatud elundid võivad seejärel ebaõnnestuda ja vereringesüsteem võib vere pumpamisel muutuda ebatõhusaks, mille tulemuseks on surm. Sepsise ravi hõlmab antibiootikume ja intravenoosseid toitaineid.