Skisofreenia on psühhoosi vorm, mida eristavad teatud käitumuslikud ja füüsilised omadused. See hõlmab moonutatud arusaamu, mõtteid ja emotsioone ning sisaldab ebatavalist käitumist ja ühiskonnast eemaldumist. Paranoia, üks paljudest erinevatest skisofreenia sümptomitest, on vaimne häire, mille puhul inimene kogeb nii tugevat ärevust ja sageli irratsionaalseid hirme, et ta võib libiseda erinevatesse meelepetteseisunditesse. Nii skisofreenia kui ka paranoia all kannataval inimesel on sageli tõsine eksiarvamus, et teised kavandavad nende vastu vandenõu.
Skisofreenia, mis koosneb psühholoogiliste häirete rühmast, jaguneb kahte sümptomite kategooriasse: positiivsed ja negatiivsed. Positiivseid sümptomeid tuntakse nende olemasolu järgi ja negatiivseid sümptomeid eristab normaalse käitumise puudumine. Positiivseteks sümptomiteks on hallutsinatsioonid, luulud ja mõtlemisprotsessi häired, samas kui negatiivsed sümptomid hõlmavad emotsionaalse reaktsiooni, kõne, algatusvõime puudumist ja ühiskonnast eemaldumist. Skisofreenia ja paranoia all kannatavatel inimestel ilmneb ülemäärane neuraalne aktiivsus; negatiivsed sümptomid näivad aga olevat ajukahjustuse tagajärg.
Skisofreeniat on neli peamist vormi, sealhulgas diferentseerumata, katatooniline, organiseerimata ja paranoiline. Diferentseerumata skisofreenia all kannatavatel patsientidel on hallutsinatsioonid, luulud ja ebakorrapärane käitumine. Seda tüüpi skisofreenia on eristatav katatoonilise skisofreeniaga patsientidest, kellel esineb motoorseid häireid, näiteks ebatavaliste asendite hoidmine pikema aja jooksul. Organiseerimata skisofreeniat iseloomustavad peamiselt mõttehäired ja sobimatud emotsionaalsed ilmingud, nagu naermine sobimatul ajal. Seda tüüpi patsientidel on ka kalduvus rääkides sõnu segamini ajada.
Paranoidset skisofreeniat iseloomustavad mõttehäired, mis hõlmavad tagakiusamise, suursugususe või kontrolli pettekujutlusi. Skisofreenia ja paranoia all kannatavaid patsiente peetakse psühhootilistest patsientidest kõige intelligentsemateks, kuna nad suudavad luua pettekujutlusi, mis hõlmavad palju detaile. Ebaolulisi sündmusi igapäevaelus peetakse osaks skisofreenia ja paranoia all kannatavate patsientide vastu suunatud suurest plaanist.
Mõttehäire liigitatakse irratsionaalse, ebakorrapärase mõtteviisi järgi ja see on skisofreenia iseloomulik sümptom. Skisofreenia ja paranoiaga patsient võib kogeda ka tagakiusamise pettekujutlusi, mille puhul nad usuvad, et teised inimesed kavatsevad neid kahjustada, või nad võivad kogeda suurejoonelisuse pettekujutlusi, uskudes, et neil on jumalasarnased jõud. Teine sümptom on kontrolli pettekujutelm, kus patsient usub, et teised kontrollivad teda vahendite, näiteks radari abil.
Skisofreenia ja paranoiaga patsiendil võivad tekkida ka hallutsinatsioonid. Hallutsinatsioonid hõlmavad stiimulite tajumist, mida tegelikult pole. Kõige tüüpilisem hallutsinatsiooni tüüp on kuulmis, mille puhul patsient kuuleb hääli; aga hallutsinatsioonid võivad hõlmata mis tahes meeli.