Seos romantismi ja transtsendentalismi vahel eksisteerib mitme elemendi ühinemises. Mõlemad liikumised olid filosoofiline ja kunstiline vastus neile eelnevatele mõistuspõhistele valgustusideaalidele. Kui valgustusajastu keskendus intellektuaalsetele ja konkreetsetele mõtisklustele inimseisundi üle, moodustasid nii romantism kui ka transtsendentalism emotsionaalse ja vaimse uurimise otsimisele pühendatud epistemoloogilise raamistiku. Mõlemad liikumised keskenduvad inimese seisundile, käsitledes emotsionaalset ja vaimset mitte kui takistusi, mida tuleb ületada, vaid kui inimkonna põhijooni, mida tuleks omaks võtta. romantism ja transtsendentalism mõjutasid eksistentsialismi, postmodernismi ja poststrukturalismi filosoofilisi koolkondi, mis õitsesid II maailmasõja järgsel ajastul.
Valgustusajastu, mis oli lummatud loogilisest ja empiirilisest progressist, tekitas tugeva vastulöögi nende seas, kes otsisid instinktiivsemat, vaimsemat ja lühiajalisemat metoodikat intellektuaalseteks püüdlusteks. Romantismi ja transtsendentalismi vahelise seose loomiseks on oluline mõista liikumist, mis romantismiga otseselt edasi läks. Mõlemad koolkonnad lõid esteetilise mudeli, mis keskendus loomulikel elementidel ja protsessidel põhinevale kujutluspildile erinevalt valgustusajastu kunstist ja kirjandusest, mis keskendus külmal ja taktikalisel viisil inimese saavutustele. romantism ja transtsendentalism olid sisuliselt intellektuaalsed protestiliikumised.
Romantism keskendus loomuliku korra ülendamisele, et eraldada esteetilised ideaalid inimtsivilisatsiooni jõust. Romantiliste ekspressionistide üks peamisi muresid oli idee, et sotsiaalsed jõud ei ole inimideaali destilleerimine, vaid selle rikkumine. Sulisev ojake, lainetav heinamaa ja sädeleva järve taga laisalt silmapiirile laskuv päikeseloojang on kõik näited rikkumatust inspiratsioonist, tekitades inimhinges aukartust.
Transtsendentalism võttis romantismiga võrreldes veidi muudetud teed. Kui romantiline liikumine tõi kaasa suure hulga luuletajaid ja kunstnikke, siis transtsendentalism tootis välja sama suure hulga epistemoloogilisi teoreetikuid, kelleks olid Ralph Waldo Emerson ja Henry David Thoreau. Transtsendentalismi alus on idee, et emotsioonid, aukartus ja vaimsus võivad ületada inimteadvuse loogika ja empiiria piiranguid.
Sel viisil ületab transtsendentalism romantismi, luues selge inimkogemuse hierarhia, mida romantikud otseselt ei väljenda. transtsendentalism rõhutab teadvuse tõusu põhjast kaugemale, ratsionaalset arusaamist puhtama mõistmiseni. Romantism seevastu võtab loodusmaailma sellisena, nagu see on – mitte millegi poole, mille poole püüdleda, vaid millekski, mida hinnata sellisena, nagu see juba on.
Nii romantism kui ka transtsendentalism inspireerisid hilisemaid liikumisi, kusjuures eksistentsialistlikud teadlased keskendusid eriti inimteadvuse emotsionaalse ja vaimse seisundi uurimisele. Ent eksistentsialism erineb selle poolest, et eksistentsiaalsetel teadlastel oli romantikute ja transtsendentalistidega võrreldes resigneerunud ja eraldatud nägemus inimese seisundist. Kõik kolm liigutust kasutasid emotsiooni ja inspiratsiooni alust, et jõuda väga erinevatele järeldustele.