Mõnede teadusuuringute tulemused näitavad, et rasvumise ja geneetika vahel on seos. Mõned leiud näitavad, et teatud geenide olemasolu või mutatsioon võib muuta inimese rasvumise tõenäolisemaks. Mõned teadlased usuvad ka, et geenid, mis soodustasid rasva ladestumist ammu, kui toitu hirmutati, soodustavad rasva kogumist ka tänapäeval, mil paljudel inimestel on palju rohkem toitu saadaval. Nad arvavad, et see võib osaliselt olla vastutav rasvumise eest. Siiski väidavad teadlased, et inimese elustiil, toitumine ja keskkond mängivad tavaliselt ülekaalulisuse tekkes suurt rolli.
Paljud rasvumist ja geneetikat käsitlevad teooriad tulenevad kaalu ja kuju sarnasusest, mis sageli esineb pereliikmete seas. Näiteks võib inimene, kellel on ülekaaluline bioloogiline vanem, olla ise rasvunud. Teadlased väidavad aga, et geneetika ei ole ainult rasvumise eest vastutav. Olulist rolli mängivad ka inimese keskkond ja elustiil. Näiteks kui inimene elab koos pereliikmetega, kes söövad pidevalt üle, võib ta rasvuda pigem selle mõju kui rasvumise ja geneetika vahelise seose tõttu.
Ühte geenidest, mis võivad ülekaalulisuses mängida, nimetatakse melanokortiini 4-retseptori geeniks. Arvatakse, et selle geeni mutatsioonid mängivad rolli isudes ja toitumisharjumustes. Teadlased usuvad, et see põhjustab siiski vaid väikese arvu rasvumise juhtumeid. Probleemile võivad kaasa aidata ka muud geenimutatsioonid.
Teine geenivariatsioon, mida sageli arutatakse geneetika ja rasvumise osas, on FTO. Mõned uuringud on näidanud, et inimestel, kellel on selle geeni variatsioon, võib olla suurem tõenäosus rasvuda kui teistel. Selliste uuringute põhjal mõjutab selle geenivariandi olemasolu rohkemate toiduainete, eriti kaloririkkamate toitude tarbimist. Sellisena näib see konkreetne geenivariant pigem mõjutavat toidu kogust ja tüüpi, mida inimene tarbib, mitte aga muutusi ainevahetuses või muudes kehaprotsessides, mis võivad kaasa aidata rasvumisele.
Kuigi rasvumise ja geneetika vahelise seose uurimine ei pruugi kaaluprobleemidele lõppu teha, võib see siiski aidata. Kui inimestel on geneetiline eelsoodumus rasvumiseks, võivad nad seda teavet kasutada, et võtta meetmeid, et vältida liigset kaalutõusu ja teha täiendavaid jõupingutusi füüsilise aktiivsuse säilitamiseks. Lisaks võivad arstid seda teavet kasutada rasvumisega seotud terviseseisundite sõeluuringul patsientidel, kellel on geneetiline seos rasvumisega.