Platsenta ja nabanöör toimivad loote toiteliinina üheksa kuu jooksul, mil laps areneb emakas. Nende elundite ülesanne on anda lootele hapnikurikast verd ja toitaineid ning eemaldada jääkaineid. Mõlemat struktuuri peetakse raseduse ajal päästerõngaks, et hoida loote elus kuni sünnini.
Loote küpsedes kasvavad nii platsenta kui ka nabanöör. Platsenta kinnitub emakasse ja toodab östrogeeni, progesterooni ja inimese kroonilist gonadotropiini – hormoone, mis soodustavad kasvu ja kaitsevad loodet nakkuste eest. Raseduse lõpus tekivad antikehad, mis jõuavad looteni platsenta ja nabanööri kaudu. Need antikehad kaitsevad vastsündinud last esimese kolme elukuu jooksul.
Platsenta ja nabanööri vaheline ühendus koosneb kolmest veresoonest, kahest arterist ja veenist. Nabanöör kannab verd platsentast lootele hapniku varustamiseks. Arterid transpordivad süsihappegaasi jäätmed lootelt ema verevarustusse, kus need filtreeritakse ja eemaldatakse neerude kaudu. See protsess takistab lapse ja ema vere segunemist, algab umbes viis nädalat pärast viljastumist ja kestab kuni sünnituseni. Platsenta ja nabanöör toimivad raseduse ajal loote kopsude, neerude ja seedesüsteemina.
Kui laps kasvab lootekoti sees, õõnsus, mis on täidetud sooja vedelikuga, et kaitsta loote kahjustuste eest, nabanöör ja platsenta kasvavad, et rahuldada loote vajadusi. Nabanöör võimaldab lootel vabalt liikuda emakas lihaste kasvatamise harjutusena. Identsed kaksikud jagavad tavaliselt platsentat, kuid neil on eraldi nabanöörid. Mitteidentsed kaksikud arenevad eraldi platsentade ja nööridega. Uuringud näitavad, et pärast naise esimest rasedust suurenevad platsenta ja nabanööri suurus järgmistel rasedustel.
Sünnitusprotsessi ajal jätkab nabanöör hapniku saatmist lootele. Pärast lapse sündi kinnitatakse nöör lapse naba lähedale ja lõigatakse läbi, katkestades ühenduse platsenta ja nabanööri vahel. See juhtub pärast seda, kui laps hakkab hingama, võimaldades tal saada kopsude kaudu elutähtsat hapnikku. Platsenta jääb lühikest aega emakasse, enne kui see tupeava kaudu väljutatakse.
Enamik arste ei soovita raseduse ajal alkoholi, tubaka ja teatud ravimite tarvitamist, kuna need ained võivad nabanööri kaudu platsentast lootele jõuda. Raseduse ajal võivad tekkida mitmed seisundid, mis piiravad vere väljavoolu platsentast, sealhulgas nöörid, mis lähevad sõlme või mähkuvad ümber lapse kaela. Ultraheliuuringud tuvastavad tavaliselt need probleemid, mis võivad ettevaatusabinõuna põhjustada vaginaalse sünnituse asemel keisrilõiget.