Seos infektsioonitõrje ja kätehügieeni vahel on tõestatud paljude uuringute kaudu. On selgelt näidatud, et korralikud kätehügieeniprotseduurid vähendavad märkimisväärselt nakkuste levikut tervishoiuasutustes, näiteks arstikabinettides ja haiglates. Enamikul sellistest rajatistest on nüüd spetsiifilised hügieenipoliitikad, mis on spetsiaalselt ette nähtud nakkuste tõrjeks. Paljud föderaal- ja kohalikud omavalitsused nõuavad sellist poliitikat.
Meditsiini algusaegadel oli tavaline, et arstid, õed ja teised tervishoiutöötajad liikusid ühe patsiendi juurest teise juurde, isegi käsi pesemata. Sel ajal ei olnud teadus veel avastanud seost nakkustõrje ja kätehügieeni vahel. Selle tulemusena läksid paljud kergete haigustega patsiendid ägenemiseks ja isegi surid, kuna said arsti eelmisest patsiendist raskeid infektsioone. Eelkõige surid vastsed emad sageli sünnituse ajal või vahetult pärast sünnitust sünnitust teostava arsti poolt edastatud infektsioonide tõttu.
Seost nakkustõrje ja kätehügieeni vahel avaldas USA-s juba 1843. aastal dr Oliver Wendell Holmes. Dr Holmes ja tema Euroopa kolleegid kohtasid meditsiiniringkondade pilku ja vastupanu, kuid jätkasid kogukonna, valitsuse ja tulevaste arstide harimist nende murede kohta ebaõige kätehügieeni pärast. Kuigi selleks kulus rohkem kui sajand, muutusid kätehügieeniprotseduurid lõpuks meditsiinikeskkonnas normiks.
Tänapäeval aktsepteerivad enamik meditsiiniasutusi infektsioonikontrolli ja kätehügieeni vahelist seost. Püüdes pakkuda patsientidele võimalikult ohutut keskkonda, kirjutavad nad selle kohta ranged juhised ja rakendavad neid. Tüüpilised meetmed hõlmavad käte pesemist antibakteriaalse seebiga, kõrge alkoholisisaldusega kätetoodete kasutamist ja kätepuhastusvahendite kasutamist. Enamikes poliitikates nõutakse ka, et tervishoiuteenuse osutajad vahetaksid patsientide vahel kindaid.
Valitsus- ja tarbijakaitserühmad jälgivad selliste poliitikate väljatöötamist ja kasutamist paljudes valdkondades. Mõnel juhul võib korralike hügieeniprotseduuride mittejärgimine kaasa tuua trahve või sanktsioone. Tulemuseks võivad olla ka rikkumiste kohtuasjad.
Õige kätehügieen on osa enamikust kliinilise tervishoiu õppekavadest. Õed, radiograafiatehnikud, laboritehnikud, arstid, kirurgiassistendid, hambahügienistid ja teised on koolitatud järgima hügieeniprotseduure. Kätehügieeni segmente võib õpetada ka mittekliinilistel tervishoiukursustel, nagu meditsiiniasutuse juhtimine ja tervishoiu klienditeenindus. Kõigi selliste koolitusmoodulite eesmärk on teadvustada õpilastele nakkustõrje ja kätehügieeni seoseid.