Menstruatsioon ja ovulatsioon on mõlemad osa inimese naise reproduktiivtsüklist, mida nimetatakse ka menstruaaltsükliks. Tüüpilises paljunemistsüklis eraldab menstruatsiooni ja ovulatsiooni umbes üheksa päeva, kuigi see on inimeseti ja tsükliti erinev. Menstruaaltsükli keskmine pikkus on veidi üle 29 päeva.
Menstruaaltsükkel jaguneb neljaks põhifaasiks. Menstruatsioon on esimene faas, mil emaka limaskesta, mida nimetatakse endomeetriumiks, eraldub. Veri ja endomeetriumi kude surutakse tupe kaudu kehast välja. Menstruatsioonikrambid on endomeetriumi väljutamise lihaste tagajärg.
Kui emaka limaskest on eraldunud, algab follikulaarne ehk proliferatiivne faas. Selles faasis vabastab keha hormoone, mis stimuleerivad munasarja folliikuli kasvu. Kui folliikuleid kasvab, vabaneb see omakorda hormooni nimega östradiool, mis stimuleerib endomeetriumi taaskasvu.
Ovulatsioon on tsükli kolmas faas. Munasarja folliikulite küpsedes põhjustab östradiooli taseme tõus luteiniseeriva hormooni (LH) vabanemist, mis põhjustab sekundaarse munaraku vabanemise, mis küpseb munarakuks või munaraks. Munarakk väljub munasarjast, siseneb munajuhasse ja jääb sinna umbes ööpäevaks. Kui see on viljastatud spermatosoidiga, implanteerub see endomeetriumi ja lõpuks küpseb embrüoks; kui ei, siis laguneb see munajuhas laiali.
Luteaalfaasis, mida tuntakse ka sekretoorse faasina, muutuvad munasarja folliikuli ülejäänud osad kehaks, mida nimetatakse kollaskehaks, mis vabastab rohkem hormoone, sealhulgas progesterooni. Need hormoonid muudavad endomeetriumi viljastatud munaraku siirdamiseks vastuvõtlikumaks. Kui munarakku ei implanteerita, kollaskeha atroofeerub ja progesterooni tase langeb, põhjustades endomeetriumi eraldumist ning menstruatsiooni ja ovulatsiooni tsükli uuesti algust.
Menstruatsioon ja ovulatsioon on tavaliselt mõõdukalt korrapärased ja etteaimatavad, kuid mitmed tingimused võivad segada menstruatsiooni ja ovulatsiooni vahelist suhet ning seega ka tsükli toimimist. Hormonaalsed või keemilised tasakaaluhäired, madal kehakaal, mõned haigused ja muud füüsilised tegurid võivad viia anovulatsioonini, mille puhul menstruaaltsükkel küll toimub, kuid naisel ovulatsiooni ei toimu. Anovulatsioon võib põhjustada ebaregulaarseid menstruatsioone või peatada menstruatsiooni täielikult, seda seisundit nimetatakse amenorröaks. Teise võimalusena võib tekkida liigne verejooks. Anovulatsioon on tavaliselt ravitav ja ravi taastab menstruaaltsükli toimimise.