Marihuaanat ehk kanepit, kanepitaimest valmistatud uimastit, on kogu maailmas kasutatud sajandeid. Enamasti suitsetatakse, kuid mõnikord süüakse või pruulitakse teena, see ravim on mitmes riigis ebaseaduslik. Teadlased on uurinud marihuaana ja ajukahjustuse vahelise seose võimalust, kuid tulemused on ebaselged. Mõned uuringud näitavad, et marihuaana pikaajaline kasutamine põhjustab muutusi aju struktuuris, samas kui teised ei näita sellist ajukahjustust. Teised uuringud on näidanud, et marihuaana muudab aja jooksul aju funktsiooni, kuid pole kindel, kuidas need muutused võivad mõjutada inimese mõtlemisvõimet.
Marihuaana kasutamine põhjustab mitmeid füüsilisi sümptomeid, nagu südame löögisageduse tõus, suukuivus, põletikulised silmad ja söögiisu suurenemine. Mõttes ilmnevad kognitiivsed sümptomid, sealhulgas heaolu- ja lõõgastustunne ning kõrgendatud aistingud. Vähem positiivsed kognitiivsed sümptomid, nagu moonutatud kauguse ja aja tajumine, halb keskendumisvõime ja vähenenud lühiajaline mälu, võivad põhjustada õnnetusi. Pikemas perspektiivis võivad marihuaana tarvitamisest põhjustatud mõtlemis-, mälu- ja keskendumisraskused mõjutada inimese sooritust töös ja sotsiaalsetes olukordades. Puuduvad veenvad tõendid selle kohta, et see on pöördumatu ajukahjustuse tagajärg ja see võib olla lihtsalt marihuaana jätkuva kasutamise tagajärg.
Marihuaana ja ajukahjustuse vahelist võimalikku seost uurivad teadlased on leidnud, et uuringutes osalevaid pikaajalisi kasutajaid on raske hinnata. Nad võivad tarvitada muid uimasteid, neil võivad esineda ärajätunähud ja neil võivad olla psüühikahäired, mis on viinud nende uimastitarbimiseni. Probleemiks on ka kindlaks teha, millised võisid olla inimese intellektuaalsed võimed enne marihuaana tarvitamise algust.
Mõned uuringud on näidanud, et pikaajaliste marihuaanatarbijate mälukaotus normaliseerub mõne nädala jooksul pärast ravimist loobumist. Teised teadlased leidsid, et marihuaana mõju ajule akumuleerub, muutudes aja jooksul järjest hullemaks. Marihuaana ja ajukahjustusega seotud küsimustele vastamiseks tuleb läbi viia rohkem uuringuid.
Positiivne seos marihuaana ja ajukahjustuse vahel eksisteerib siis, kui kõnealused ajurakud on vähkkasvajad. Ajuvähi võimalikke ravimeetodeid uurivad teadlased on avastanud, et marihuaana võib põhjustada ajurakkude surma, kui tegemist on pahaloomuliste kasvajarakkudega. Pahaloomulise ajurakkude kahjustuse põhjustab marihuaanas sisalduv kemikaal, tuntud kui THC, mis paneb kasvajarakud end seedima. See THC omadus võib viia uute ravimeetodite väljatöötamiseni praegu ravimatute ajuvähkide jaoks.