Ülekaalulisusena tuntud probleem ühiskonnas on pannud paljud teadlased ja teadlased üle maailma spekuleerima rasvumise tegelike põhjuste üle. Paljud teadlased on uurinud leptiini ja rasvumise uurimist, kuna leptiin on peamine hormoon, mis aitab hoida kehal liiga palju toitu tarbimast. Selle hormooni muutused või kõrvalekalded selle õigest funktsioonist võivad põhjustada ülesöömist. On näidatud, et teatud ühendid ja koostisosad tavalistes toiduainetes, nagu fruktoos ja rafineeritud suhkur, vähendavad leptiini tundlikkust.
Leptiin ja rasvumine on põnev uurimisteema, kuna see hõlmab hormooni, mis hoiab kehas pidevalt homöostaasi. Leptiin on aju toodetud hormoon, mis ütleb kehale, et ta ei pea enam toitu saama, ja saadab seejärel need signaalid makku, mida inimene tõlgendab täiskõhuna. Mõnikord teeb aju vea, mis viib inimese ülesöömiseni, sest täiskõhutunnet ei teki kunagi. Hormonaalne tasakaalustamatus on ülekaalulisuse põhjuste peamine teooria ja see on välja töötatud, hõlmates paljusid uuringuid, mis keskenduvad teatud toiduainetele, millest paljud vähendavad leptiini tootlikkust.
Mõned uuringud on läbi viidud teatud koostisosade ja toiduainete kohta, mis võivad takistada õiget leptiini signaaliülekannet ajus, põhjustades seega inimese ülesöömise, et rahuldada nälga. Kui leptiini ei leidu, tekitab näljahormoon greliin kehas nälga ja annab ajule teada, et see vajab toitu. Teatud toidud, mis vähendavad leptiini ja suurendavad grehliini taset, on fruktoos ja rafineeritud suhkrud. Fruktoos, monosahhariid, on väga problemaatiline, kuna see tõstab ka triglütseriide ja seab keha hiljem südamehaiguste riski.
Kuigi leptiin ja rasvumine on paljudes uuringutes omavahel tihedalt seotud, ei peeta seda hormooni kontrollimatu kaalutõusu või rasvumise peamiseks põhjuseks. Pigem peetakse ebaõiget leptiini signaaliülekannet peamiseks teguriks, mis võib toimida koos muude haigusseisundit põhjustavate teguritega. Uuringud, mis kasutavad laiaulatuslikke analüüse, mis ühendavad kõik teadaolevad peamised tegurid, võivad viia järeldusele ülekaalulisuse probleemide tegeliku põhjuse kohta. Siiski võib kindlalt väita, et leptiin ja rasvumine on tugevas korrelatsioonis ning need on olulised tegurid, mida kaalulangetamise või toitumisprobleemidega tegelemisel arvesse võtta.