Esialgsed uuringud hiirtega on näidanud, et väikesed hormooni leptiini kogused võivad juhtida insuliinitaolist kasvufaktorit siduva valgu-2 (IGFBP2) geeni aktiivsust maksas. Paljud eksperdid peavad seda oluliseks, sest aastakümneid on meditsiinitöötajad uskunud, et ainsaks diabeedi raviks on insuliin. Erinevad farmaatsiaettevõtted ja mõnede diabeedifondide meditsiiniteadlased uurivad leptiini ja diabeedi vahelist seost, lootes leida ravi insuliiniresistentsetele patsientidele.
1994. aastal avastas dr Jeffery Friedman leptiini. Tema uuringud näitasid, et hormoon, mida toodavad rasvarakud, aitab aju hüpotalamuses määrata inimese näljaastet. Teised uuringud näitasid, et leptiinravi hiirtel aitas korrigeerida kõrget veresuhkrut ja kehva insuliinitaset.
Teadlased seostasid diabeedi ja insuliinipuuduse 1921. aastal. Sellest ajast peale on keskendutud peamiselt insuliinile kui diabeedi ravile. Leptiini avastamine ja selle mõju IGFBP2 geenile on aga avanud uusi uurimisvõimalusi.
Esimene leptiini mõju uuring hiirtele muutis hiiri geneetiliselt. Teadlased olid konstrueerinud hiirtel leptiini puudust. Paljud eksperdid peavad seda oluliseks, sest nad väidavad, et enamikul diabeetikutel on leptiini tase normaalne. Enamik meditsiinitöötajaid ei tea, millist mõju avaldab liiga palju leptiini inimesele. Alates 2011. aastast uurivad ravimifirmad, kuidas kasutada leptiini inimestel, kellel on normaalne hormooni tase.
Mõned küsimused, mida teadlased leptiini ja diabeedi kohta lahendada loodavad, hõlmavad hormooni patsiendi süsteemi viimist. Üks uurimisrühm katsetab pumbaga kohaletoimetamise meetodit – tehnikat, mida teadlased kasutavad hiirtel. Muud murekohad hõlmavad tõsiasja, et hiirtel on erinevad toitumisharjumused kui inimestel ja et leptiin võib diabeetikutel raskendada madala veresuhkru episoodide äratundmist. Meditsiinitöötajad on huvitatud ka sellest, kuidas leptiinipõhised ravimeetodid mõjutavad teisi funktsioone, millega leptiin on seotud, nagu söögiisu ja menstruaaltsüklid.
Hiirte ja inimeste erinevad toitumisharjumused panevad mõned meditsiiniteadlased muretsema leptiini ja diabeedi ravi pärast. Hiired söövad kogu päeva jooksul aeglaselt seeditavat toitu, samas kui inimesed kipuvad sööma suuremaid eineid harvemini. Inimesed valivad sageli ka toite, mis sisaldavad palju rafineeritud teravilju ja suhkruid.
Mõned meditsiinieksperdid hoiatavad, et lisaleptiin võib mõjutada sümptomeid, mida diabeetikud kasutavad veresuhkru taseme languse äratundmiseks. Diabeetikute jaoks on väga oluline jälgida oma glükoosisisaldust, jälgides selliseid asju nagu pearinglus. Paljud kahtlevad, kas hormoon muudab inimese madala veresuhkru taseme tõstmise keerulisemaks.
Kavandatava leptiinipõhise ravi teine probleem on see, et paljud eksperdid kahtlevad, kas see aitab II tüüpi diabeediga inimesi. Statistika näitab, et 2–90 protsendil diabeetikutest on 95. tüüpi diabeet. Farmaatsiaettevõtted ja teised meditsiiniteadlased jätkavad leptiini ja diabeedi, isu mahasurumise ja menstruaaltsükli tüsistuste uurimist.