Kognitiivne häire ja dementsus on kaks terminit, mida kasutatakse vaimsete võimete normaalse kasutamise vähenemisega seotud probleemide viitamiseks. Kognitiivsete häirete ja dementsuse vaheline seos tuleneb asjaolust, et kognitiivne häire on tavaliselt dementsuse eelkäija. Teisisõnu, kognitiivne häire on vähem tõsine kui dementsus.
Kognitiivsete häirete ja dementsuse vahelisest seosest rääkides räägitakse tavaliselt sellest, et kognitiivsed võimed kaovad sageli täiemahulise dementsuse kujunemise käigus järk-järgult. Kognitiivsed võimed viitavad võimele kasutada vaimseid ressursse, et toimida täielikult ja võimekalt kõigis igapäevaelu valdkondades, sealhulgas mälu kasutamisel. Kognitiivsete võimete kaotamise protsessi osana on üks esimesi komponente, mis välja tuleb, mälu, mille funktsioon väheneb, samal ajal kui haigusseisundiga isik on endiselt võimeline oma elu elama, välja arvatud meelde tuletamise võime. sündmused tervikuna. See erineb dementsusest, haigusseisundist, mis on palju invaliidsem, kuna see mõjutab tõsiselt inimese võimet toimida tavapärasel tasemel, mis tal oli enne dementsuse tekkimist.
Kognitiivsete häirete ja dementsuse vahelist seost võib näha selles, kuidas mõned kognitiivse häirega inimesed käituvad, võrreldes sellega, kuidas dementsusega inimesed käituvad. Kognitiivsete häirete mõni väline ilming seisneb mõttekäigu kaotamises, esemete paigutuse unustamises ja pisiasjade, näiteks millegi tegemise otsuse (nt uksest väljas kõndimise) unustamises. Kuigi sellised kahjustused on oma olemuselt häirivad, ei takista need tõsiselt inimese võimet jätkata muid tegevusi. Teisest küljest mõjutab dementsus inimesi kõige sagedamini sügavamal viisil, väljendudes sageli tema tavapärase käitumise täielikus ümberkorraldamises.
Seoses kognitiivsete häirete ja dementsuse vahel võib inimene, kellel on tekkinud dementsus, hakata käituma erinevalt sellest, mis oli varem, enne haigusseisundi tekkimist. Näiteks võib inimese isiksus haigusseisundi mõju tõttu täielikult muutuda. Keegi, keda peeti varem tasaseks ja armsaks, võib muutuda liiga agressiivseks ja ilmutada haigusseisundi edenedes sagedasi agressioonipurskeid.