Kofeiini ja depressiooni vahel puudub otsene seos, kuid kofeiinil on mitmeid kõrvalmõjusid, mis võivad kaudselt põhjustada depressiooni või süvendada olemasolevaid depressiooni tundeid. Kofeiin põhjustab unetust, madalat veresuhkru taset ja kõrget ärevust – kõik on depressiooni vallandajad. Kuigi seost kofeiini ja depressiooni vahel pole hästi uuritud, võib kofeiini toidust väljajätmine parandada tuju.
On hästi teada, et kofeiin võib põhjustada unetust. Isegi üks tass kohvi võib tundlikel inimestel põhjustada närvilisust ja unetust. Unetus võib süvendada olemasolevat depressiooni, mille all inimene võib kannatada, muutes väiksema probleemi tõsisemaks. Heade uneharjumuste edendamiseks tuleks kofeiini sisaldavaid jooke tarbida piiratud koguses ja ainult hommikutundidel, kui üldse.
Uuringud on näidanud ka seost kofeiini ja veresuhkru taseme vahel. Liiga palju kofeiini julgustab keha tootma insuliini, hormooni, mis reguleerib veresuhkrut. Liiga palju insuliini valel ajal võib põhjustada madalat veresuhkru taset, mida nimetatakse ka hüpoglükeemiaks. Madal veresuhkur põhjustab muude sümptomite kõrval ka madalat energiataset, mis võib põhjustada depressiooni.
Kofeiin ei põhjusta mitte ainult hüpoglükeemia kõrvalmõju, mis põhjustab väsimust. Kofeiin vabastab kiiresti adrenaliini hormooni, mis annab kehale lühiajalise energiatunde, ja dopamiini, mis tekitab kehas naudingut. Lõpuks, kui kofeiin kaob, võib inimene kogeda nõrkust, energiapuudust ja depressiooni.
Inimesed, kelle depressioon on seotud ärevusega, peaksid tavaliselt kofeiini vältima. Kofeiinil on kahetsusväärne negatiivne mõju, stimuleerides sümpaatilist närvisüsteemi, mis kontrollib keha ärevus- ja stressireaktsioone. Sümpaatilise närvisüsteemi stimuleerimine võib põhjustada närvilisust ja vähendada inimese võimet stressiolukordades toime tulla.
Kofeiin ja depressioon on seotud ka kofeiini ärajätmisega seotud sümptomite tõttu. Kofeiini ärajätmine võib põhjustada peavalu, ärrituvust, väsimust ja keskendumisraskusi. Pikema aja jooksul võivad need sümptomid vallandada depressiooni või tugevdada olemasolevaid tundeid. Kui proovite kofeiinitarbimist murda, peaksid inimesed selle protsessi läbima järk-järgult, mitte loobuma külmast kalkunilihast; Kofeiini igapäevase tarbimise vähendamine kuni tarbimise täieliku lõpetamiseni võib aidata vähendada kõrvaltoimeid.
Samuti on oluline märkida, et kofeiini ja depressiooni vaheline seos ei mõjuta kõiki. Põhjuse ja tagajärje seos ilmneb tavaliselt ainult inimestel, kes on kofeiini suhtes eriti tundlikud, ja see ei pruugi isegi tekkida. Igaüks, kellel on tõsine depressioon, peaks nägema meditsiinitöötaja nõu.