GABA, mis on gamma-aminovõihape, on ajus leiduv kemikaal, mis toimib vastu teisele kemikaalile, mis hoiab aju erksana. GABA ja uni on omavahel seotud, sest kui ajus leiduvad neurotransmitterid kemikaali ei vabasta, ei saa keha lõõgastuda ja jääb erutusseisundisse. GABA kontrollib ajus erituva glutamaadi taset, mis on ajutegevust genereeriv kemikaal.
Uuringud näitavad, et GABA ebapiisav vabanemine koos unehäiretega võib põhjustada depressiooni, ärevust ja meeleoluhäireid, mis peegeldavad kroonilise unetuse all kannatavate inimeste sümptomeid. GABA ja unepuudus võivad mõjutada keskendumisvõimet, põhjustada väsimust ja põhjustada töövõime langust. See seisund mõjutab inimkeha laadivate loomulike unetsüklite kvaliteeti ja kestust.
Normaalse une ajal läbib aju viis või kuus tsüklit, millest igaüks kestab umbes 100 minutit. Une varajased staadiumid algavad siis, kui vabaneb GABA, mis võimaldab ajul välja lülituda ja valmistab lihased ette lõõgastumiseks. Kui GABA ja uneprobleemid ilmnevad, ei ole järgmised uneetapid kosutavad. Delta ehk sügava une staadiumis on lihased halvatud, samal ajal kui süda aeglustub, muutes selle tsükli kõige kasulikumaks osaks. See on une staadium, kus toimub unenägude nägemine.
Unetus on tavaline unehäire, mis mõjutab miljoneid inimesi. Kroonilise unetuse all kannatavad inimesed kannatavad selle seisundi all tavaliselt rohkem kui kuu. Nad ei pruugi olla võimelised aju välja lülitama, et keha saaks lõõgastuda ja sügavasse unne siseneda. Tervislik uni sisaldab igal õhtul umbes viit delta-une seanssi. GABA ja unepuudus häirivad aju võimet siseneda sellesse faasi igal õhtul üks või mitu korda.
Toidulisandeid, mis kutsuvad esile GABA vabanemise ja seejärel und, nimetatakse sageli looduslikeks rahustiteks või trankvilisaatoriteks. Nad võivad toota ajus endorfiine ja takistada meele liigset stimuleerimist. Endorfiinid on kemikaalid, mis annavad inimestele heaolutunde ja mida stimuleerivad meeldiva tegevuse ja treeningu ajal.
Mõned toidud võivad samuti tõsta GABA taset kehas. Kaer, täistera ja pruun riis sisaldavad aminohapet, mis reguleerib lõõgastumist. Teised toidud, mis võivad aidata toota GABA-d ja magada, on läätsed, brokkoli, veisemaks ja tsitrusviljad. Mõned inimesed leiavad, et toitumise muutmine on lõõgastumiseks piisav, samas kui teised leiavad, et toidulisanditest on abi.