Suhkurtõbi ja kilpnäärmehaigused on mõlemad autoimmuunhaigused ja ühe sellise seisundiga patsientidel on märkimisväärne risk teise tekkeks. See tähendab, et kas diabeedi või kilpnäärmehaiguse esinemine võib soodustada patsiendi teise olemasolu. Igas vanuses patsientidel võivad tekkida mõlemad haigused ja mõlema samaaegne esinemine pole haruldane.
Ligikaudu 12% diabeediga patsientidest diagnoositakse ka teatud tüüpi kilpnäärmehaigus. Hüpotüreoidismi häired ja sünnitusjärgne türeoidiit on palju sagedasemad kui hüpertüreoidism, kuigi diabeediga patsientidel võib esineda mis tahes tüüpi kilpnäärme häireid. Naistel on suurem tõenäosus haigestuda mõlemasse haigusesse kui meestel ja 1. tüüpi diabeediga inimestel on suurem tõenäosus haigestuda kilpnäärmehaigustesse kui 2. tüüpi diabeediga inimestel. Kuni 30% I tüüpi diabeeti põdevatest noortest naistest võib diagnoosida kilpnäärmehaigus.
Inimese vananedes suureneb risk haigestuda diabeeti ja kilpnäärmehaigustesse. Kuigi kilpnäärmeprobleemid on vähem tõenäolised 2. tüüpi patsientidel, mida mõnikord nimetatakse ka täiskasvanueas, on diabeet siiski tugev seos seda tüüpi haigusseisundi esinemise ja kilpnäärmehaiguse vahel. Diabeedihaigete ja hiljem kilpnäärmehaigusi põdevate patsientide üldjuhtum on peaaegu kaks korda suurem kui üldsuse kilpnäärmehaigus.
Seos haigusseisundite vahel tuleneb asjaolust, et mõlemad on autoimmuunhaigused. Seda tüüpi haigustega patsientidel ei toimi immuunsüsteem normaalselt ja ründab patsiendi keha organeid või komponente. Diabeediga patsientidel hävitab immuunsüsteem kõhunäärmes insuliini tootvaid rakke, kilpnäärmehaiguse korral aga kilpnäärmekude. Nendel patsientidel on oht haigestuda ka muudesse autoimmuunhaigustesse.
Mõlema häirega patsientidel võib tekkida mitmeid tüsistusi. Kilpnäärmehaiguse esinemine võib inimesel raskendada insuliini taseme reguleerimist vereringes, mis võib põhjustada diabeediga patsientidele tõsiseid tüsistusi. Kilpnäärmehaiguse raviks on saadaval ravimid ja nii diabeedi kui ka kilpnäärmehaigusega patsientide jaoks on äärmiselt oluline neid seisundeid kontrolli all hoida.