Seos depressiooni ja kognitiivsete häirete vahel on hästi teada. Seda seostatakse kõige sagedamini raske depressiooniga, kuid kerge kuni mõõdukas depressioon võib põhjustada ka mõningaid kognitiivseid häireid. Depressioon põhjustab ajus keemilisi muutusi ja mõjutab neurotransmittereid, mis teadaolevalt reguleerivad meeleolu, sealhulgas serotoniini ja dopamiini; Need neurotransmitterid ei mõjuta mitte ainult meeleolu, vaid võivad ka kognitiivseid võimeid vähendada. Selle tulemusena võivad depressioon ja kognitiivsed häired raskendada tähelepanu pööramist või sellele keskendumist, raskendada asjade meeldejätmist ja muuta võimatuks kiire mõtlemise või kohapeal otsuste tegemise.
On oluline, et nii üksikisikud kui ka arstid ja vaimse tervise praktikud tunneksid ja mõistaksid seoseid depressiooni ja kognitiivsete häirete vahel, sest need on tõelised ja võivad ravi saavatele inimestele väga meelehärmi tekitada. Mälu- ja keskendumisprobleemid on depressiooni ja kognitiivsete häirete kaks kõige levinumat sümptomit. Inimestel võib olla raske töö ajal teisi kuulata või keskenduda või neil võib olla raskusi varem õpitud teabe meeldejätmisega. Levinud on ka see, et keset ülesannet segatakse ja unustatakse see lõpule viia.
Lisaks tunnevad depressiooni ja kognitiivsete häiretega inimesed sageli, nagu mõtleksid nad lihtsalt aeglaselt. Nad võivad tajuda, et teised inimesed räägivad liiga kiiresti, et nad aru saaksid, ja neil võib olla väljakutse vestlustega sammu pidada. Kui nad on sunnitud tegema otsuse, lahendama probleemi või kiiresti reageerima, võib see olla raske või võimatu ülesanne. Kõik need probleemid võivad kiiresti mõjutada tööd ja suhteid, mistõttu on oluline arutada neid probleeme psühhiaatri või psühholoogiga, et saada ravi. See võib hõlmata erinevaid ravimeid või teatud tegevuste ja oskuste harjutamist kognitiivse funktsiooni parandamiseks.
Depressiooniga eakatel inimestel on suurem tõenäosus kognitiivsete häirete tekkeks kui ühelgi teisel rühmal; see võib kaasa tuua terviseprobleeme või muid probleeme, mis on tingitud segadusest ja kontsentratsiooni puudumisest põhjustatud käitumismuutustest. Samuti võib see suurendada tõenäosust, et inimesel on hilisemas elus Alzheimeri tõbi või dementsus. Eakate inimeste puhul võib aga olla raske kindlaks teha, kui suur osa kognitiivsetest häiretest on põhjustatud depressioonist ja kui palju lihtsast vananemisest, mis võib muuta haigusseisundi ravimise keerulisemaks.