C-reaktiivne valk (CRP) ja reumatoidartriit on enamikul reumatoidartriiti põdevatel patsientidel tihedalt seotud. CRP olemasolu patsiendi vereringes võib hoiatada arste võimalusest, et patsiendil on see haigus, kuigi mitte kõigil reumatoidartriidiga patsientidel ei ole CRP-test positiivne. Kuigi CRP võib viidata muudele probleemidele, võib selle valgu olemasolu koos teiste reumatoidartriidi sümptomitega olla tugev näitaja, et patsiendil on haigus. Reumatoidartriiti on arstidel sageli raske diagnoosida, kuna paljud sümptomid jäljendavad teiste häirete sümptomeid, seega on CRP olemasolu kindlakstegemise test üks viis patsiendi sümptomite võimalike põhjuste vähendamiseks.
Arstid on CRP ja reumatoidartriidi vahelisest seosest teadlikud juba 1980. aastatest. See valk avastati 1930. aastatel, kui avastati, et selle valgu olemasolu patsiendi vereringes näitab, et kuskil kehas on põletik. Kuigi CRP taseme teste ei saa kasutada põletiku asukoha või tõsiduse näitamiseks, võib test aidata arstidel diagnoosida reumatoidartriiti. Selle haiguse kergete juhtudega patsientidel ei pruugi liigeste turse olla nähtav, kuid CRP olemasolu võib kinnitada põletiku olemasolu.
CRP võib viidata mis tahes tüüpi tursele, nii et CRP esinemise ja reumatoidartriidi vahelise seose tuvastamisel peavad arstid uurima mitmeid muid tegureid. Reumatoidartriidiga patsientidel on sageli positiivsed teatud antikehad, mis koos CRP-ga võivad viidata selle haiguse võimalikkusele. Kuigi CRP võib viidata reumatoidartriidile, võib see esineda ka ülekaalulistel patsientidel, seega võtavad arstid seda arvesse, kui uurivad selle valgu taset patsiendi vereringes. CRP ja reumatoidartriit ei ole nii tihedalt seotud, et ühe olemasolu viitab positiivselt teise olemasolule.
CRP taset patsiendi vereringes saab kasutada ka selleks, et teha kindlaks, kui tõhusad on reumatoidartriidi ravimeetodid konkreetse patsiendi jaoks. Uurides seda seost CRP ja reumatoidartriidi vahel, testivad arstid perioodiliselt CRP taset patsiendi vereringes, et teha kindlaks, kas põletik väheneb. CRP langus näitab, et konkreetne reumatoidartriidi ravi võib olla efektiivne, samas kui CRP taseme tõus või muutuste puudumine võib viidata haiguse progresseerumisele, isegi kui patsiendi sümptomid on paranenud.