Teadlased ei ole 100 protsenti kindlad, kuidas ärevus ja ärritunud soole sündroom (IBS) on omavahel seotud, kuid on tõendeid, mis viitavad sellele, et need kaks on omavahel seotud. Märkimisväärsel protsendil IBS-iga inimestel on ka psühhiaatrilised seisundid, nagu paanikahäire ja posttraumaatiline stressihäire. Paljud kannatavad ka sotsiaalsete foobiate ja depressiooni all. Lisaks on tõendeid selle kohta, et stressi vähendamise meetmete võtmine võib aidata ka IBS-iga inimesel sümptomeid vähendada.
On mitmeid teooriaid, mis püüavad selgitada ärevuse ja IBS-i vahelist seost. Üks neist teooriatest on see, et ärevus ei ole võimeline IBS-i põhjustama. Selle asemel on idee selles, et IBS-iga inimesed võivad tõenäolisemalt võidelda ärevuse ja muude vaimse tervise probleemidega, nagu stress ja depressioon. Lisaks on võimalik, et ärevus moodustab IBS-i sümptomitega ringikujulise mustri. Sellisel juhul võib ärevus kaasa aidata sümptomite süvenemisele, mis omakorda süvendab ärevust ja muid emotsionaalseid probleeme.
Teine teooria ärevuse ja IBS-i vahelise seose kohta on see, et ärevusega tegelev inimene võib olla oma kehast rohkem teadlik. Sellisena võib ta märgata käärsoole spasme rohkem kui teised inimesed. Lisaks võib tema ärevus panna ta rohkem keskenduma oma sümptomitele, mis võib muuta need halvemaks.
Enamik terviseeksperte nõustub, et stress võib inimese immuunsüsteemile halvasti mõjuda. Sel põhjusel on üks ärevuse ja IBS-i vahelise seose teooriatest seotud mõjuga, mida stress võib avaldada IBS-i patsiendi immuunsüsteemile. Selle konkreetse teooria idee on see, et immuunsüsteem põhjustab IBS-i; kuna stress ja ärevus võivad immuunsüsteemi kahjustada, võib see kaudselt põhjustada IBS-i.
Olenemata ärevuse ja IBS-i sümptomite vahelise seose täpsetest üksikasjadest, on üldiselt aktsepteeritud, et stressitaseme hea juhtimine võib aidata patsiendil end mugavalt tunda ja kogeda vähem IBS-i sümptomeid. Stressi ja ärevuse taseme vähendamiseks võib IBS-i patsient teha palju trenni ja magada. Toiteväärtusliku dieedi järgimine võib samuti aidata. Lisaks võib IBS-i patsient aidata oma ärevust ja stressi kontrolli all hoida, tehes lõdvestusharjutusi, otsides vaimse tervise nõustamist või isegi lihtsalt rohkem aega selleks, et teha asju, mis talle meeldivad. Kui inimesel on ärevushäire, mitte juhuslik ärevus, võib abi olla ka ravimitest.