Seos acerola ja C-vitamiini vahel on lihtne: Acerola põõsa kirsilaadsed viljad on ühed parimad looduslikud C-vitamiini allikad maa peal. Enamik toitumisspetsialiste teavad hästi acerola ja C-vitamiini seost. Acerola kirsid, mida tuntakse ka Lääne-India kirsside või Barbadose kirssidena, sisaldavad 35 korda rohkem C-vitamiini kui apelsin. Ainus vili, mille C-vitamiini sisaldus on kõrgem kui acerola, on camu-camu.
C-vitamiin ehk askorbiinhape on inimestele ja teistele loomadele hädavajalik toitaine. Ilma piisava C-vitamiinita ei suuda inimorganism toota kollageeni, mis on sidekoe koostisosa ja haavade paranemise oluline tegur. Pikaajalise C-vitamiini vaeguse tagajärjeks on skorbuut, mis väljendub mitmel ebameeldival viisil, nagu paistes, käsnjas igemed, veritsus limaskestadelt, depressioon ja üldine loidus. Ravimata skorbuut põhjustab lõpuks surma.
Acerola ja C-vitamiin pakuvad ka tugevat antioksüdanti, mis piirab vabade radikaalide põhjustatud kahjustusi ja oksüdatiivset stressi kehas. On tehtud uuringuid, et uurida, kas C-vitamiini antioksüdantne toime võib ennetada või aidata ravida teatud vähivorme ja südame-veresoonkonna haigusi. Intravenoosse C-vitamiini vähiravis on kasutatud megadoosides askorbiinhapet, mida manustatakse intravenoosselt traditsioonilise keemiaravi lisandina.
Erinevalt paljudest teistest loomadest ei saa inimesed askorbiinhapet kehas sünteesida ja nad peavad saama C-vitamiini toiduga. Mõned toitumiseksperdid soovitavad täiskasvanute tervise huvides tarbida päevas 90 milligrammi C-vitamiini. Teised sõltumatud teadlased on kindlaks teinud, et vitamiinide tarbimise tase peaks olema palju suurem – mõned eksperdid soovitavad 400 milligrammi päevas ja mõned inimesed on võtnud isegi 4,000 milligrammi päevas.
Parimad loodusliku C-vitamiini allikad on värsked puu- ja köögiviljad. Tsitrusviljadel, tomatitel ja paprikatel on suur C-vitamiini sisaldus. Ükski neist ei lähene acerolas leiduvale C-vitamiini sisaldusele.
C-vitamiini sisaldust toiduainetes mõõdetakse C-vitamiini milligrammides ühe grammi toidu kohta. Üks acerola kirss sisaldab keskmiselt 1,600 milligrammi C-vitamiini grammi kohta. Apelsin sisaldab umbes 50 milligrammi C-vitamiini grammi kohta.
Acerola põõsast kasvatatakse ja kultiveeritakse kogu Kesk- ja Lõuna-Ameerikas ning Kariibi mere saartel. Acerolat kasvatatakse ka Kagu-Aasias, eriti Vietnamis, kuid Aasia sordi acerola C-vitamiini sisaldus on madalam. Acerola kirss kipub olema veidi hapukas. Vähem küpsed, rohelised viljad sisaldavad rohkem C-vitamiini kui vanemad, küpsemad, punased viljad, kuid vanemad viljad on magusamad.
C-vitamiin on maailmas enimkasutatav toidulisand. Kuigi teised toidud sisaldavad piisavas koguses C-vitamiini, on acerola ja C-vitamiin tervisliku toitumise osana lahutamatult seotud. Acerola on saadaval värskel kujul puuvilja või puuviljamahlana. Mõnes kohas leidub Acerolat moosina. Acerola ja C-vitamiin on tavaliselt saadaval tervisetoidupoodides toidulisanditena, nagu mahlalisandid ja kapslid.