Sencha tee on Jaapani roheline tee – riigis enim toodetud ja tarbitav. Selle populaarsus tuleneb mitte ainult maitsest, mis on kergelt magus ja kokkutõmbav, vaid ka väidetavast tervisele kasulikust. Tee on rikkalik antioksüdantide allikas ning tervisele kasulike väidete hulka kuuluvad kaalulangus, vananemisvastane toime ning isegi südamehaiguste ja vähi ennetamine.
Jaapani istandused toodavad sencha lehti, kusjuures iga piirkond toodab teelehtede erilise maitsega. Lehed koristatakse aprillis ja mais ning esimesed uued teelehed on eriti magusad. Sencha teelehti aurutatakse mõni sekund, enne kui need rullitakse ja kuivatatakse. Lõpuks, kui kuivatamine on lõppenud, praetakse lehti säilitusmeetmena.
Aurutamine muudab Jaapani teed, nagu sencha tee, Hiina rohelistest teedest erinevaks ja annab Jaapani teedele rohumaa taimse maitse. Aurutatud teelehtedest saab rohelisema tee kui röstitud lehtedest, nagu Hiina teede puhul. Aurutamisprotsess aitab vältida ka oksüdeerumist ja annab teele pikema säilivusaja.
Tee valmistatakse keetmise teel, kasutades kuuma vee infundeerimiseks terveid lehti. Vee temperatuur avaldab maitsele tugevat mõju, kuna keev vesi toob rohkem kokkutõmbavat maitset esile. Mahedama ja magusama tassi saamiseks tuleks vesi enne tee valmistamist keeta ja seejärel kaks minutit jahtuda.
Kasu tervisele ja meditsiinilist kasutamist ei ole tõestatud, kuid on olemas suur hulk anekdootlikke tõendeid ja tervisealaseid väiteid. Rikkaliku antioksüdantide allikana võib sencha tee pakkuda ka palju kasu tervisele. Roheline tee sisaldab katehhiini, tugevat antioksüdanti, mis on tõhusam kui vitamiin C või E. Arvatakse, et antioksüdandid vähendavad vananemise märke ja vähendavad südamehaiguste võimalust.
Rohelises tees leiduvatel antioksüdantidel võib isegi vähivastases võitluses olla rakendusi. Uuringud on julgustavad, kuid mõned tulemused on vastuolulised. Mõne keemiaravi ja vähivastase ravi mõju võib aga roheline tee vähendada ning enne sencha tee joomist ravi ajal tuleb konsulteerida arstiga.
Roheline tee võib samuti aidata reguleerida veresuhkrut, mis võib aidata vältida diabeeti. Sellel võib olla kolesterooli blokeeriv toime ja see võib aidata kehal kolesterooli vereringest eemaldada. Sencha tees leiduvad polüfenoolid võivad kiirendada ainevahetust ja seetõttu on dieedipidajad selle tee poole pöördunud, et aidata kaalust alla võtta. Need teed sisaldavad ka teaniini, aminohapet, mis arvatavasti aitab lõõgastuda.