Virginia ülikooli laevahariduse instituudi pakutav programm Semester at Sea annab õpilastele võimaluse veeta semester laeval õppides ja maailmas ringi reisides. Suurimat ja tuntuimat Semester at Sea programmi pakutakse bakalaureuseõppe üliõpilastele, kuid saadaval on ka programme täiendõppe üliõpilastele ja vanematele, põhikooliõpetajatele ja inseneriõppe üliõpilastele.
Semester at Sea võimaldab õpilastel oma kraadiõppe kursuste täitmisel maailma kultuuridega tutvuda. Saadaval on nii traditsioonilised sügis- ja kevadsemestrid kui ka lühemad suvesemestri programmid. Oodatud on mis tahes akrediteeritud asutuse üliõpilased ja Semester at Sea mahutab mis tahes eriala üliõpilasi. Õppemaksu tasumiseks saab kasutada rahalist abi ning ainepunktid on ülekantavad üliõpilase koduõppeasutusele. Igal reisil osaleb umbes 600 õpilast.
Semester at Sea algas 1963. aastal nimega World Campus Afloat ja 14 aastat hiljem muudeti see oma praegusele nimele. Sellel on aastate jooksul olnud palju erinevaid sponsoreerimisasutusi, sealhulgas Colorado ülikool ja Pittsburghi ülikool; Virginia Ülikool võttis juhtimise üle 2006. aastal. Kevad- ja sügissemestri merereisid liiguvad ümber maakera, kas Floridast, San Diegost või Kariibi mere piirkonnast Põhja-Ameerika läänerannikule või vastupidises suunas. Aasias, Aafrikas ja Lõuna-Ameerikas on sissesõidusadamad ning mõned reisid sõidavad Suessi kanalil. Suvesemester merel keskendub väiksematele maailmaaridele.
Semester at Sea programmis toimib laev ülikoolilinnana, kus õpetatakse traditsioonilisi tunde, samas kui erinevad sihtkohad pakuvad ebatavalisemat ja praktilisemat õppimiskogemust. Õpilastel on tavaliselt igas laeva külastatavas kohas mitmesuguseid programmivalikuid. Õpilaste pardaharidust täiendavad külalislektorid peatussadamatest. Mõned märkimisväärsed esinejad, kes on varem Semester at Sea’i külastanud, on Lõuna-Aafrika piiskop Desmond Tutu, ema Teresa, Lõuna-Aafrika president Nelson Mandela ja Kuuba president Fidel Castro.