Selektiivsed herbitsiidid on umbrohutõrjevahendid, mis ründavad teatud taimi või taimetüüpe, jättes soovitud taimed kahjustamata. Mitteselektiivsed herbitsiidid tapavad tavaliselt kogu taimestiku, millega nad kokku puutuvad, samas kui selektiivset herbitsiidi saab kasutada segakasvulistel aladel, kus soovitud taimed, näiteks teraviljakultuurid, kasvavad samal alal, kus herbitsiid on ette nähtud umbrohuga. tapma. Kasutamise osas kasutatakse selektiivseid herbitsiide sageli aedadel, muruplatsidel ja põllukultuuridel. Tõenäolisemalt kasutatakse mitteselektiivset herbitsiidi, et puhastada alad jäätmemaadest või sellistest kohtadest nagu raudteed kogu taimestikust.
Herbitsiidi selektiivsus sõltub sageli õigest annusest ja kasutusest. Paljud selektiivsete herbitsiidide tüübid on selektiivsed, kuna need suudavad hävitada sihtmärgiks olevaid umbrohi madalamal kontsentratsioonil kui soovitud taimeliik või põllukultuur. Kui sellist selektiivset herbitsiidi kasutatakse soovitatust tugevamas kontsentratsioonis, võivad nii umbrohud kui ka põllukultuurid hukkuda või vähemalt kahjustuda.
Mõned selle kategooria kõige levinumad herbitsiidid on need, mis tapavad laialehelisi taimi, jättes samal ajal rohu liigid kahjustamata. Sellised selektiivsed herbitsiidid on põllukultuuride kasvatamisel äärmiselt olulised ning neid kasutatakse ka muru ja muru hooldamiseks. Seda tüüpi herbitsiidi laialdaselt kasutatav näide on 2,4-diklorofenoksüäädikhape (2,4-D). See on olnud levinud alates 1940. aastatest ja on põllumajanduses oluline ka tänapäeval. Kuigi 2,4-D on hea selektiivsusega, võib see siiski kahjustada põllukultuure, kui kemikaali kasutatakse liiga palju.
Rohuselektiivsed herbitsiidid on teatud tüüpi selektiivsed herbitsiidid, mis tapavad kõrrelisi, kuid võimaldavad laialeheliste taimede jätkuvat kasvu. Fluazifop on üks näide. Seda tüüpi herbitsiidid on olulised laialeheliste põllukultuuride, nagu herneste ja sojaubade, kasvatamiseks ning rohu kasvu kontrollimiseks viljapuu- ja viinamarjaistandustes.
Selektiivsetel herbitsiididel on taimede tapmiseks mitmeid erinevaid meetodeid ning mürgisuse mehhanism on otseselt seotud mürgi selektiivsusega. Herbitsiidid, mis sisaldavad ainet, mida nimetatakse ACCaasi inhibiitoriteks, tapavad näiteks kõrrelisi, kuna takistavad nendes taimedes rasvade teket. Inhibiitorid on suunatud spetsiifiliselt ensüümidele, mida heintaimede liigid kasutavad rasva moodustamiseks ja seega ka rakkude kasvuks. Laialehelised taimed kasutavad rasva moodustamiseks erinevaid ensüüme ja seetõttu ei kahjusta need herbitsiidid neid. Muud tüüpi selektiivsed herbitsiidid jäljendavad teatud taimehormoone ja on seetõttu selektiivsed, mõjutades ainult neid taimetüüpe, mis on seda tüüpi hormoonide suhtes tundlikud.