Seksism on soolise diskrimineerimise vorm. Kuigi paljud inimesed kasutavad seda terminit spetsiaalselt naiste diskrimineerimise kirjeldamiseks, võib see mõjutada ka mehi, interseksuaale ja transseksuaale ning inimesi, kes väldivad traditsioonilisi soorolle ja -identiteete, näiteks inimesi, kes end soolise queerina tunnevad. Sarnaselt teistele “-ismidele” on seksismil ühiskonnas kaugeleulatuvad mõjud ja selle uurimine on keeruline valdkond.
Lisaks otsesele diskrimineerimisele hõlmab seksism ka diskrimineerimist toetavaid hoiakuid, nagu soorollide stereotüüpimine ja terve soo üldistamine. Selle juured võivad olla kultuuritraditsioonides, hirmus, vihkamises või paremuses, kusjuures paljud seksistid usuvad, et nende sugu on erinevatel põhjustel parem. Kuigi paljudel riikidel on seadused, mis on loodud seksismi nurjamiseks sellistes kohtades nagu töökoht, imbub see sageli ühiskonda nii põhjalikult, et neid hoiakuid ei saa kergesti maha raputada.
Sooline diskrimineerimine võib esineda väga erinevates vormides. Näiteks arvavad mõned inimesed, et naised peaksid jääma koju, et keskenduda laste kasvatamisele ja majapidamisele, selle asemel et teha karjääri. Selline suhtumine võib kaasa tuua karmi kriitikat, kui kaasatakse karjääri tegevaid naisi, ja nagu on näha 2008. aasta USA presidendivalimistel, ei ole kõrgetasemelised naised seksismist vabastatud isegi siis, kui nad kandideerivad USA presidendiks. Teised võivad arvata, et mehed ei peaks tegelema „naistetööga”, nagu põetamine, õpetamine või kodune majapidamine, kritiseerides mehi, kes seda tegevust teevad.
Samuti on võimalik näha seksismi soo seest, lisaks kriitikale väljastpoolt. Samast soost esindajad kritiseerivad end sageli seksismist põhinevate argumentidega, näiteks kui naised kritiseerivad üksteist liiga mehelikuks olemise ja traditsiooniliste soorollide ja naiste käitumise trotsimise eest. See avaldub ka keeles, mida tõestab normi trotsivatele naistele mõeldud jämedate slängiterminite suur valik, millest enamikku ei saa siin trükkida.
Ka seksism ei teki vaakumis. Seda saab kombineerida võimekuse, rassismi ja muude eelarvamustega. Sellest ja teistest diskrimineerimise vormidest võitu saamine nõuab sageli suurt isiklikku julgust ja valmisolekut teistele oma käitumisele tähelepanu juhtida, teadvustades samal ajal endas sellist käitumist. Mõnikord on kõige võimsam viis diskrimineerimise vastu võidelda eeskuju näitamine, näidates kriitikutele, et nende ideed on alusetud, ja tõestades, et mehed suudavad lapsi kasvatada, naised matemaatikas ja loodusteadustes jne.