Mis on Sego liilia?

Sego liilia, Calochortus nuttalii, on looduslik lill, mis pärineb Kaljumägede kuivematest osadest ja Ameerika Ühendriikide edelapoolsetest kõrbepiirkondadest. Seda laieneva liilia perekonna liiget tuntakse ka mariposa liiliana. Ühe varrega mitmeaastane taim annab tavaliselt igal aastal ühe karikakujulise õie. Alates 1911. aastast on see Utah’ osariigi lill. Sego liilia õitseb jahedamatel aastaaegadel ja õitseb liivases pinnases.

Selle lille eelistatud kasvukoht on päikese käes kuiv pinnas ning seda leidub sageli rohumaadel ja kõrgetel kõrbealadel. Ta on pärit Põhja-Dakotast ja Montanast lõunas kuni Arizona ja New Mexiconi; läänes läbi Idaho ja Utah’; ja ida suunas Nebraskasse. Sego liilia on jaheda hooaja taim, mis kasvab ja õitseb hiliskevadel ja suve alguses. Pärast õitsemist kuivab taim aasta kuumemal ajal kiiresti.

Sego liilia varred kasvavad tavaliselt 10–20 tolli (umbes 25–50 cm) kõrguseks. Tavaliselt ei ole nad hargnenud ja iga taim on ühetüveline. Rohtunud lehed on keskmiselt 7–10 tolli (umbes 18–25 cm) pikad ja kaks kuni neli neist on varre ääres, teised kasvavad hõredalt taime põhjas.

Sego liilia õied on tavaliselt valged, kuid esinevad ka lavendli, magenta ja lilla toonides. Lilled ulatuvad kuni 3 tolli (umbes 17.5 cm) läbimõõduni ja koosnevad kolmest kroonlehest, mille kolm tupplehte on kroonlehtedest kitsamad. Iga kroonlehe sisekülje põhjas on kollased ja lillad või lavendliribad. Pärast õitsemist loob taim seemnekapsli, mis hiljem lõheneb, vabastades arvukalt lamestatud seemneid. Tavaliselt paneb iga taim ainult ühe õie, kuid mõnikord võib samal varrel leida ka kaks või kolm.

Mõnikord karjatavad seda taime veised ja lambad, kuid see ei ole oluline söödaallikas, kuna lehestik on nii hõre. Väikesed närilised kaevavad sibulad söömiseks välja ja hoiavad neid mõnikord talveks. Ute indiaanlaste hõimud sõid sego liilia sibulaid ja õpetasid varajastele mormoonide asunikele, kuidas neid leida ja koristada. Toidupuuduse ajal 1840. aastatel pakkusid nad asunikele väga vajalikku toiduallikat. Utah’ osariigi seadusandja tegi 1911. aastal taime ajaloole ja ilule viidates sego liilia Utah’ osariigi lilleks.