Seerumi osmolaarsus on vereseerumi efektiivne lahustunud aine kontsentratsioon ja seda mõõdetakse osmoolides. Vereseerum sisaldab kõike veres, välja arvatud punased verelibled ehk erütrotsüüdid. See mõõtmine on meditsiinis oluline tööriist, kuna osmootne rõhk võib mõjutada kõiki keharakke, kuna see on osmoosi ja rakuseina läbilaskvus vees, kuid mitte paljudes lahustunud ainetes.
Osmolaarsus on mõõtmine, kui palju lahustunud aine molekule sisaldub teatud vedelikumahus, ja see näitab lahuses lahustunud lahustunud aine molekulaarset molaarsust. Üks põhjus, miks see on bioloogilistes süsteemides töötamisel oluline meede, on asjaolu, et vesi liigub läbi osmoosi, meelitades seda difusiooni- ja kontsentratsioonigradientide kaudu suurema ioonide või lahustunud aine tihedusega piirkondadesse, mitte madalama lahustunud aine tihedusega piirkondadesse. Osmoos võib vee rakkudesse sundida või neist välja tõmmata, sõltuvalt ioonide ja lahustunud ainete suhtelisest kontsentratsioonist rakkudes rakuvälises vedelikus, näiteks vereseerumis.
Rakuseinad toimivad muuhulgas poolläbilaskvate membraanidena. Kuigi rakkudes on mõned kanalid, mida nimetatakse “akvaporiinideks”, mis võimaldavad veel vabalt sisse ja välja voolata, reguleeritakse ioonide kontsentratsiooni rakkudes kanalite, väravate ja ioonpumpadega. Naatrium, kaltsium ja kaalium on tavalised rakkudes leiduvad ioonid, mille kontsentratsioon on tugevalt reguleeritud.
Kui seerumi osmolaarsus on liiga kõrge, näitab see, et vereseerumi lahustunud aine kontsentratsioon kipub osmoosi mõjul rakkude seest vett välja immitsema. Vesi tõmbab ekstratsellulaarsesse ruumi, kus osmoosi tõttu on lahustunud aine kontsentratsioon suurem. See võib põhjustada rakkude kokkutõmbumist ja äärmuslikel juhtudel osa rakke nekrotiseerida.
Liiga madal osmolaarsus viitab piisava hulga ioonide või lahustunud ainete puudumisele vereseerumis, mis tekitab hüpotoonilisuse probleemi. Kui see juhtub, tõmbavad rakud rakumembraanis lahustunud aine kontsentratsiooni suhtelise gradiendi tõttu liiga palju vett. Äärmuslikel juhtudel võib see apoptoosi kaudu põhjustada rakusurma.
Seerumi osmolaarsust saab kasutada toidupuuduse või teatud toiduainete või mineraalide ohtlikult suure tarbimise diagnoosimiseks. Liiga vähe ioone või lahustunud aineid vereseerumis võib olla ohtlik, mistõttu on oluline juua elektrolüütilisi vedelikke ajal, mil higistamisest tekib suur veekaotus. Mõõtmisi saab kasutada ka muude tervisehäirete, näiteks suhkru töötlemise võimetuse või puudulikkuse indikaatoritena.