Mis on Sea Holly?

Meriholly, tuntud ka kui holly mangrove või holly-served Acanthus, on põõsataoline taim, millel on kas lillad või valged õied. Selle lehed on teravad ja kipitavad, meenutades peaaegu hollypõõsaste teravate servadega lehti. Taim kuulub perekonda Acanthus, mis on levinud osades Indias ja sealt edasi läbi Polüneesia ja Austraalia. Perekonda kuulub kaks liiki: A. ilicifolius ja A. ebracteatus.

Tavaliselt kasvades mudastel aladel tõusuvee servade või jõekallaste lähedal, võib meriholli oma juhusliku juurestikuga katta suuri alasid, moodustades mangroovides tihnikuid või alusmetsa. Taime võib leida ka kasvamas puude all ja mõnikord ka avatud aladel, kuigi see eelistab asuda mageveepiirkondades. Holly mangrove on pehmelt öeldes huvitav taim, millel on mitu kasutust.

Üks omadus, mis eristab seda põõsast taime teistest mangroovitaimedest, on selle soola eritav omadus. Enamik mangroovitaimi eritavad juurtes liigset soola. Sea holly seevastu mitte. Selle asemel eraldub selle soolane mahl lehtede kaudu. Seejärel uhub vihm või tuul selle valge kristallilaadse aine minema.

Holly mangrove on teatud põlisrahvaste rühmades pakkunud mitmeid traditsioonilisi või folkloorilisi kasutusviise. Näiteks arvati, et taim kaitseb maohammustuste eest või peletab kurja. Kunagi kasutati okkalisi lehti vastsündinutel pärast sündi nutma. Taime osad leidsid kasutust ka jahipidamisel. Taim andis ka toitu ja katet mõnele loomale.

Lisaks on meriholly andnud oma osa meditsiinilisest kasutusest. Tegelikult on mõned seda isegi nimetanud “India ravimtaimeks”. Mõlemat liiki on kasutatud neerukivide ravimiseks kogu taime keetmise ja vedeliku joomise teel. Lehtedest valmistatud tee arvati aitavat puhastada verd ja leevendada valu.

Lillaõielise liigi A. ilicifolius lehti kasutati tavaliselt reuma raviks. Malaisialased otsisid lehti ka mürgitatud noolte tekitatud haavade paranemiseks. Valgeõielise liigi A. ebracteatus purustatud seemneid kasutati paise raviks. Mõlemat liiki meriholly kasutati juuste toonikuna, et vältida kiilaspäisust.

Mõlema liigi koort kasutati ka meditsiinilistel eesmärkidel. Ekstrakti anti külmetushaiguste ja allergiliste reaktsioonide põhjustatud nahahaiguste raviks. Pulbriks jahvatades kasutati koort sageli haavade antiseptikuna. Tänapäeval uuritakse meriholly taime võimalike vähivastaste omaduste osas maksas.