Schafferi lõik on meetod väga struktureeritud viielauselise lõigu loomiseks essee ja dokumentide kirjutamiseks. See sisaldab teemalauset, millele järgneb konkreetne detaillause ja kaks kommenteerivat lauset. Seejärel lõpeb lõik kokkuvõtva lausega. Seda õpetatakse enamikus Ameerika koolides peaaegu kõigil kirjutamistasanditel õpilastele essee kirjutamise alusena.
Teemalause kirjeldab lõigu põhipunkti. See toimib väikese lõputööna, millel on selge arvamus ja teema. Kuigi see ei pruugi olla argumenteeriv lõik, peaks siiski esinema lahkarvamusi või vaidlusi.
Konkreetsed detaillaused (CD) kinnitavad teemalause selgete faktide ja tõenditega ning peaksid sisaldama mõningaid detaile. Sageli soovitatakse kasutada tsitaate, tsitaate ja muid mainekaid allikaid. Kui kirjutate millegi ilukirjanduse põhjal, on asjatundja raamatust aktsepteeritav. Pole ebatavaline, et CD algab sobiva üleminekufraasiga, näiteks “näiteks”.
Alati on kaks kommentaarilauset (CM), mis põhinevad kirjutaja enda mõtetel ja arvamustel. Nende eesmärk on teha järeldusi, analüüsida, mõista või tõlgendada konkreetseid detaile. Need laused võivad aidata ka CD-l öeldut edasi arendada, kui see toetab öeldut. Enamik inimesi peab neid võimaluseks lõigule värvi lisada.
Viimane lause on lõpulause või lõpukommentaar. See võtab kokku kõik öeldu ja võib lühidalt näidata, kuidas see väide tõestati. Hea lõpulause viib ka ühe lõigu järgmisse, andes vihje järgmise lõigu teema kohta.
Schafferi lõigul on ka muid juhiseid, mida kirjanik peab järgima. Lõik tuleb alati kirjutada kolmandas isikus. Erinevalt paljudest teistest kirjutamisstiilidest, mis nõuavad, et lõigud oleksid minevikuvormis, kirjutatakse Schafferi lõik olevikuvormis. Veelgi enam, kuigi seda tüüpi lõik koosneb tavaliselt vaid viiest lausest, võivad need harvadel juhtudel sisaldada rohkemgi, kui lisalaused on üks konkreetsem detail ja kaks täiendavat kommentaarilauset.
Selle kirjutamismeetodi lõi San Diego inglise keele õpetaja Jane Schaffer. Ta töötas välja Schafferi lõigu, et aidata õpetajatel näidata erineva kirjutamisoskuse tasemega õpilastele, kuidas essees lõike struktureerida ja essee kirjutamise põhitõdesid. Paljud Ameerika koolid õpetavad nüüd keskkooli lastele Schafferi lõiku. Viimastel kooliaastatel õppurid ei pea aga tavaliselt seda meetodit kasutama tehnika piirangute tõttu.