Sarkoomikasvaja on pahaloomuline kasvaja, mis ilmneb sidekoes, kusjuures arstid klassifitseerivad sarkoomid nende pahaloomulisuse tõttu vähiks. Sarkoomid võivad areneda lihastes, luudes, rasvkoes ja kõhredes ning metastaasid katkevad ja liiguvad verega uutesse kehapiirkondadesse. Sarnaselt teistele pahaloomulistele kasvajatele võib ka sarkoomikasvaja olla surmav ja patsiendi ravitulemused paranevad oluliselt, kui kasvaja on võimalik võimalikult vara tabada.
Kasvajad tekivad siis, kui raku jagunemise ajal ilmneb probleem, mille tõttu rakud hakkavad metsikult paljunema, mitte ei replitseeriks piisavalt rakke surnud ja kahjustatud rakkude asendamiseks. Sarkoomi korral algab kasvaja tavaliselt mesenhümaalsetest rakkudest, tüvirakkudest, mis võivad diferentseeruda luudeks, lihasteks, kõõlusteks ja muudeks sidekudedeks. Kasvamisel moodustub kasvaja koetükk, mis võib hakata levima naaberpiirkondadesse või levima teistesse kehaosadesse, nagu eespool kirjeldatud.
Kui arst kahtlustab, et patsiendil võib olla sarkoom, nõuab ta tavaliselt biopsiat, mille käigus võetakse uurimiseks koeproov. Uuringu käigus vaatab patoloog proovi mikroskoobi all, et selle kohta rohkem teada saada. Ta võib kinnitada, et kasvaja on pigem sarkoom kui healoomuline kasvaja, samuti saab koguda lisateavet pahaloomulise kasvaja taseme kohta.
Osa sarkoomikasvaja tuvastamisest hõlmab sidekoe tüübi klassifitseerimist, milles see tekkis. Näiteks osteosarkoom on kasvaja, mis sai alguse luust, adenosarkoom aga näärmekoest. Teistesse kehaosadesse metastaseerunud sarkoomi puhul võib olla oluline tuvastada kude, kus sarkoom algselt tekkis, et saaks pahaloomulisele kasvajale jälile ja loodetavasti likvideerida.
Sarkoomikasvaja ravi hõlmab tavaliselt kasvaja väljalõikamist ja ravimite kasutamist, mis on ette nähtud kasvaja taastekke pärssimiseks. Juhtudel, kui kasvajat ei saa eemaldada, kasutatakse ravimeid, et peatada kasvaja suurenemine, ja ravimid võivad samuti kasvajat vähendada. Nii sarkoom kui ka ravi võivad olla patsiendile väga valusad, nõudes valu leevendamise programmi ning patsiendi ja esmatasandi arsti vahelist suhtlemist, et tagada patsiendi tervise ja mugavuse hoolikas jälgimine.