Sanitaarkanalisatsioon on teatud tüüpi kanalisatsioonikonstruktsioon, mis tagab suletud ja maa-aluse süsteemi, mis on ette nähtud erinevat tüüpi kanalisatsiooni juhtimiseks kodu- ja tööstuskohtadest eemale. Seda tüüpi süsteemid töötavad sageli koos teiste süsteemidega, nagu tormikanalisatsioonid, mis võimaldavad eemaldada linnatänavatest liigset vett. Alates 20. sajandist on sageli ehitatud sanitaarkanalisatsioonisüsteemi, et juhtida reovesi teatud tüüpi puhastus- või ringlussevõtukohta. Ringlussevõetud või puhastatud toorreovee tegelik protsent on riigiti erinev.
Kõige tavalisem sanitaarkanalisatsiooni konstruktsioon hõlmab torustikke, mis kulgevad hoonetest suurematesse maa-alustesse rajatistesse, mida mõnikord nimetatakse magistraalvõrguks. Siin saab reovee tõhusalt läbi süsteemi juhtida, jõudes puhastusjaama, mis tavaliselt töötab kohaliku omavalitsuse egiidi all. Süsteemi korrashoidmiseks tagavad ligipääsu magistraalvõrgu igale alale hoolikalt paigutatud sissepääsupunktid, mida tuntakse kaevudena. Luugid pakuvad sageli juurdepääsu tänava tasandilt, kuid võivad pakkuda juurdepääsu ka ühest maa-alusest sektsioonist teise.
Reovee tõhus juhtimine läbi sanitaarkanalisatsiooni sõltub sageli süsteemi paigutuse hoolikast kavandamisest. Nii palju kui võimalik toetuvad disainerid raskusjõule, et suunata kanalisatsioon läbi süsteemi. Olenevalt sanitaarkanalisatsiooni suurusest ja keerukusest on suur tõenäosus, et pumbad paigutatakse kogu süsteemi strateegilistesse punktidesse. Need pumbad on tavaliselt konfigureeritud nii, et neid saab aktiveerida käsitsi, automaatse ajakava alusel või siis, kui andurid näitavad, et kanalisatsioonivool langeb väljapoole normaalset ja vastuvõetavat piiri.
Kuigi sanitaarkanalisatsioon on kõigist kanalisatsioonisüsteemidest üks levinumaid, ei ole harvad juhud, kui süsteem on kombineeritud drenaažisüsteemidega, mis muudavad tänavatele koguneda võiva liigse vihmavee ärajuhtimise lihtsaks. Sel juhul nimetatakse süsteemi sageli kombineeritud kanalisatsiooniks. Sellise konstruktsiooni korral juhib vihmavee äravoolu kogumiseks kasutatav drenaažisüsteem üleliigse vee otse sanitaarkanalisatsiooni kasutatavasse magistraaltorusse, suunates kõik kogutud vedelikud, tahked ja pooltahked ained puhastusjaamadesse. Seal kõrvaldatakse jäätmed mingil viisil, kusjuures osa kogutud ainest töödeldakse saasteainete eemaldamiseks, mis muudab need kogukonnas taaskasutamiseks sobivaks. Jäätmed, mida ei saa mingil viisil puhastada või ringlusse võtta, toimetatakse mõnikord prügilatesse või kõrvaldatakse muul viisil, mis on kooskõlas kohalike keskkonnaeeskirjadega.