Samba on elav tants, mis koosneb teistest Lõuna-Ameerika biitidega tantsudest. See oli inspireeritud lundust, Aafrika tantsust, mis meenutab Hispaania fandangot. Samba on tuntud oma põlve- ja puusaliigutuste, samuti rütmilise kõndimise, jalapallil põrgatamise ja laialt avatud käte poolest.
Tants on seotud Brasiilia Rio karnevaliga ja selle paljude escolas de samba ehk sambakoolidega. 1917. aastal sai samba esmakordselt Rio karnevali osaks. Tantsijate kostüümid on sageli värviliste kaunistustega bikiinid ja ekstravagantsete sulgedega peakatted.
Samba sai alguse Brasiilia töölisklassi muusikast, erinevalt bossa-novast, mida see osaliselt inspireeris. Bosanoova sisaldas jazzilaadseid helisid ja oli populaarne Rio de Janiero uhkete rannakogukondade seas. Samba oli seevastu populaarne Rio de Janeiro slummides.
Tants või kõndiv samba, nagu seda mõnikord nimetatakse, põhineb hüppelisel sammul, mis kasutab jalapalli. Tuleb pingutada, et samm oleks sujuv ja mitte tõmblev. Samuti on oluline põlvede õige liikumine, kuna liigutused peaksid olema voolavad ja rütmilised.
Volta on samba liikumine, mis seisneb põlve põrgatusega üle astumises, samas kui botatogo on üks kõndimisliigutustest ja sisaldab samme, mis vahelduvad suunas. Tantsudes on segu kõndimissammudest ja ühest kohast tehtud sammudest ning neid iseloomustavad ka laialt levinud käed.
Conga, mesemba ja carioca on vaid mõned paljudest samba tüüpidest. Erinevused nende vahel ei ole nii märgatavad kui nende sarnasused, kuna neid kõiki tantsitakse samas tempos. Euroopa ja Põhja-Ameerika versioonides on sageli ka valsisammud.
Samba tempo on 50 takti minutis või 100 lööki minutis. Tantsitakse kolme sammuga iga kahe muusikalöögi kohta, mis on kolmekordne aeg. Madonna “La Isla Bonita” sisaldab samba tantsumuusikat.