Samaaegsete versioonide süsteemi (CVS) kasutavad tarkvaraarendajad arendusprotsessi jälgimiseks. Paljud tarkvaraprojektid, eriti avatud lähtekoodiga arenduse valdkonnas, nõuavad maailma eri paigus asuvatelt arendajatelt tarkvara loomiseks ja hooldamiseks koostööd. Tuntud ka kui samaaegne versioonisüsteem, CVS on meetod, mida kasutatakse selleks, et iga arendaja saaks jälgida tarkvaras tehtud muudatusi.
Tarkvaraarendus on range protsess. Tarkvararakenduste loomise telgitagune töö hõlmab sageli tundidepikkust tööd “tarkvaravigade” või programmi vigade lahendamisega, mis põhjustavad soovimatuid tulemusi. Samaaegsete versioonide süsteemi kasutades ei saa arendajad mitte ainult jälgida kõiki rakenduses tehtud muudatusi, vaid ka probleemide ilmnemisel neid muudatusi “tagasi kerida”. See aitab minimeerida tarkvararakenduse arendamiseks kuluvat aega.
Enamiku samaaegsete versioonide süsteemide tüübid töötavad keskse serveri kaudu, mis salvestab programmeerimiskoodi ja dokumentatsiooni. Kliendid saavad selle serveriga ühenduse luua, et taotleda koodi või dokumentatsiooni koopiat, teha selles parandusi ja seejärel see serverisse tagasi laadida. Seejärel salvestab server uued muudatused eelnevat koopiat kustutamata. Nii suudab CVS tagada, et tarkvaraarendajad saavad kõik programmeerimises või dokumentatsioonis tehtud muudatused tagasi võtta.
See süsteem võimaldab ka CVS-il aidata tarkvaraarendajaid nende rakenduste tarkvaradokumentatsiooni loomisel ja hooldamisel. Kui teil on samaaegsete versioonide süsteem, saavad arendajad jälgida kõiki programmi muudatusi ja täiendusi, mis on pärast viimast väljalaset tehtud. See võimaldab dokumentatsiooni koostajatel lisada olemasolevale dokumentatsioonile uute funktsioonide kirjeldusi, selle asemel, et nõuda uue dokumentatsiooni nullist kirjutamist. See võib oluliselt vähendada tootmisaega ja tarkvara dokumentatsiooni maksumust.
Kuna avatud lähtekoodiga arendus on kasvanud, on suurenenud ka CVS-i tähtsus programmeerimismaailmas. Traditsioonilised tarkvaraarenduse meeskonnad on tavaliselt asunud väikeses geograafilises piirkonnas suletud süsteemis. Seevastu avatud lähtekoodiga arendus hõlmab sageli tarkvara programmeerijaid kogu maailmast, kes teevad koostööd ühe projekti kallal. Ilma sellise süsteemita nagu CVS oleks avatud lähtekoodiga arendus ebapraktiline.
Kuigi samaaegsete versioonide süsteem tõusis avatud lähtekoodiga arenduse kaudu, on selle rakendused teistes ärivaldkondades mõõtmatud. Õigusvaldkond on sageli muudatusi jälginud, muutes CVS-i juriidiliste rakenduste jaoks kasulikuks. Olenemata selle kasutamisest, on samaaegsete versioonide süsteemi eelised selle väljatöötamisest alates muutunud üsna ilmseks.