19. sajandi kodu ühes formaalsemas ruumis kütteallikana populaarsed salongiahjud olid levinud 1840. aastatest kuni 20. sajandi alguskümnenditeni. Tavaliselt malmist valmistatud pliit kippus olema kompaktsem kui köögis kasutatavad suuremad ahjud ja oli oma kujunduselt formaalsem kui lihtsamates kodudes leiduv tavapärane poti-kõhupliit. Tänapäeval naudivad seda tüüpi ahjud paljudes kodudes alternatiivse või teisese kütteallikana tagasitulekut.
Salongi ahi on mõeldud toimima puuküttega ahjuna. Pidades silmas, et salong oli mõeldud mugavaks, kuid ametlikuks ruumiks külaliste võõrustamiseks, vähendati ahju suurust köögis leiduvatest suurematest ja utilitaarsematest puuküttega ahjudest. Samal ajal kujundati ahi sageli meeldivamate joontega ja mõnikord sisaldas malmdetailide kerimistööd või muud kaunistust. Ahju esmane ülesanne oli eraldada mõnusalt soojust, hoides ruumi soojana ning kutsudes pereliikmeid ja külalisi.
Salongi ahju olemasolu muutis toa talvekuudel sageli üheks kahest peamisest kogunemiskohast kodus. Pered kogunesid päevasel ajal salongi, et nautida vestlust, lugemist või sarnaseid tegevusi. Õhtuti aitas tuba kutsuvana hoida ahi, kui pere nautis pärast õhtusööki kohvi või kuuma šokolaadi.
Tänapäeval restaureerivad paljud antiikseid salongiahjusid ja kasutavad seadmeid kaasaegsete küttevõimaluste tagavaraks. Antiikne on tavaliselt piisavalt väike, et seda saaks paigaldada tavalisse kaminapiirkonda, kusjuures ahju üks ots on paigutatud õigesse korstnasse ja põhikorpus ulatub koldesse väljapoole. Populaarseks on saanud ka vanema ahjuahju koopiad, mida toodavad tänapäeval mitmed ettevõtted. Juhul, kui kodu põhiküttesüsteem peaks rikki minema, suudab ahi mugavalt urgu kütta seni, kuni küttepuid jätkub. Kui pliiti ei kasutata, võib see olla ruumis väärtuslik kaunistuselement.