Säästev ehitus, tuntud ka kui roheline ehitus, on seotud kasutatava struktuuri loomise majandusliku, sotsiaalse ja keskkonnamõjuga. Teisisõnu nõuab see projekteerijatelt ja töövõtjatelt selliste ehitustavade kasutamist, mis ei põhjusta keskkonnale pikaajalist kahju. Säästvad hooned on kavandatud olema energiatõhusad, neis elavate või töötavate inimeste jaoks terved ning vähendama saastet ja jäätmeid. Üldiselt põhineb seda tüüpi konstruktsioon kolmekordsel põhijoonel (TBL) põhimõttel “inimesed, planeet ja kasum”.
Kuidas hooned keskkonda mõjutavad
Hooned kasutavad suurel hulgal energiat: USA energeetikaministeeriumi andmetel tarbivad umbes 18% kogu USA-s kasutatavast energiast ärihooned. Euroopa Komisjoni hinnangul pärineb 35% kogu Euroopa kasvuhoonegaaside heitkogustest hoonetest. Need võtavad palju ruumi ja ressursse nii ehitamise ajal kui ka pärast kasutust. Säästva ehituse lõppeesmärk on minimeerida hoone mõju keskkonnale, kaaludes hoolikalt selle projekteerimist, ehitamist, kasutamist ja hooldamist ning lõpuks ka seda, kuidas see pärast kasutusea lõppu lammutatakse. .
Sotsiaalne jätkusuutlikkus
Sotsiaalne jätkusuutlikkus keskendub hoonet kasutavatele inimestele. Nende praegused ja tulevased vajadused mõjutavad kujundust, mille eesmärk on luua väga paindlik planeering, mis võimaldab hoone vajaduste muutudes hõlpsasti ümber otstarbeks kasutada. Seda jätkusuutlikku disaini saab kasutada nii ühepereelamutes kui ka mitmekorruselises büroohoones. Paindlik disain tähendab, et konstruktsiooni saab kauem kasutada, vältides negatiivset mõju vana hoone lammutamisel ja uue ehitamisel.
Säästvad hooned on loodud ka selleks, et muuta hoones olev keskkond seal töötavate inimeste jaoks tervislikuks. Näiteks büroohoone töötajad võivad olla mugavamad ja produktiivsemad, kui nad istuvad loomuliku valgusega kontoris. Siseõhu kvaliteet on samuti oluline element ning hoone kütte-, ventilatsiooni- ja kliimaseade (HVAC) peaks olema nii tõhus kui ka tõhus õietolmu, hallitusseente eoste, tolmu ja muude saasteainete eemaldamisel, mis võivad inimesi haigestuda. Hoones kasutatavad materjalid – alates värvist kuni isolatsioonini – valitakse tavaliselt seetõttu, et nendest eralduvad väiksema tõenäosusega kahjulikud kemikaalid või kiud, mis võivad hoones aega veetvatele inimestele haiget teha.
Keskkonnahoiu
Keskkonnasäästlikkusega seotud meetmed võivad hõlmata hoone energiatõhususe suurendamist, võimaluste leidmist, kuidas hoone saaks ise energiat või soojust toota, veetarbimise vähendamise meetmete rakendamist ja jäätmete vähendamise viiside leidmist. Isegi hoone asukoht ja orientatsioon võivad muuta selle keskkonnasõbralikumaks; kaubandusstruktuur, mis asub piirkondadest, kus inimesed kõige tõenäolisemalt elavad, asub kaugel, avaldab keskkonnale suuremat mõju, sest töötajad ja külastajad peavad sinna jõudmiseks läbima pikema vahemaa. Hoone, mis on projekteeritud ära kasutama juba olemasolevat infrastruktuuri, seevastu sobitub sageli oma keskkonda tõhusamalt.
Rohelised materjalid
Roheliste materjalide valimine on säästva ehituse oluline osa. Roheline saematerjal, näiteks USA Forest Stewardship Councili (FSC) sertifikaat, pärineb säästvalt majandatud metsadest. Need on metsamaad, kus puid korjatakse valikuliselt, pöörates tähelepanu piirkonna eluslooduse ja bioloogilise mitmekesisuse toetamisele ning eemaldatud puude asemele istutatakse uusi puid, muu hulgas metsa tervena hoidmiseks. Kasutatakse ka taastuvatest ressurssidest pärit materjale, samuti neid, mida saab tõhusalt ringlusse võtta või taaskasutada.
Muud kasutatavad materjalid on spetsiaalselt ette nähtud hoone enda tõhususe parandamiseks. Näiteks kasutatakse hoone soojustamiseks palju plastikuid; Kuigi plastikut ennast ei pruugita “roheliseks” materjaliks pidada, kulub selle valmistamiseks sageli vähem energiat kui teiste isolatsioonide jaoks. Lisaks teeb see oma tööd hästi, mis tähendab, et hoone kütmiseks või jahutamiseks kulub aja jooksul vähem energiat.
Kohalikud materjalid
Kohapeal saadaolevate materjalide kasutamine on veel üks viis keskkonnasäästlikkuse edendamiseks. See mitte ainult ei säästa raha, vaid vähendab ka energiavajadust ja tekkivat saastet. Kaugelt toodud materjalid tuleb laadida rongi või raskeveoki peale, mille ühest kohast teise liikumiseks on vaja energiat (tavaliselt fossiilkütuseid) ning tekitada selle käigus süsinikku ja muud saastet.
Majanduslik jätkusuutlikkus
Säästev ehitus võib ka raha säästa nii lühi- kui ka pikemas perspektiivis. Nagu mainitud, säästavad kohalike materjalide kasutamine kohe raha, kuna transpordikulud on madalamad. Suhteliselt hõlpsasti paigaldatavate, hooldatavate, asendatavate ja parandatavate materjalide kasutamine aitab samuti raha säästa.
Energiatõhususe
Üks tõhusamaid viise, kuidas hoone on nii majanduslikult kui ka keskkonnasäästlik, on selle energiatõhusus. See tähendab, et see peaks olema konstrueeritud nii, et see kasutaks nii vähe energiat kui vaja, mis vähendab hoone energiakulusid. Hea isolatsioon võib aidata konstruktsioonil hoida püsivat temperatuuri ning seetõttu kulutada kütmiseks ja jahutamiseks vähem energiat, kuid päikesevalgust saab kasutada ka passiivse küttesüsteemi käitamiseks, aidates hoida hoone soojas ja vähendades vajalikku võimsust. Vähepeegeldava klaasiga topeltklaasid võimaldavad inimestel kasutada elektriseadmete asemel loomulikku valgust, vältides samal ajal suuremat osa soojuskadu. Ka hoone valgustus ja seadmed peaksid olema energiasäästlikud.
Elektrienergia tootmiseks ehitusplatsil saab paigaldada ka päikesepaneele ja tuuleturbiine. Kuigi need meetodid ei pruugi alati anda piisavalt energiat kõigi hoones olevate seadmete (eriti suure äristruktuuri) töötamiseks, võivad need kompenseerida mõningaid energiakulusid. Lisaks, kui need alternatiivsed energiaallikad töötavad kõige paremini, võivad need olla võimelised tootma rohkem energiat, kui hoone praegu vajab. Seda ülejääki saab ladustada või õige tehnoloogia korral elektriettevõttele tagasi müüa.
Veetõhusus
Nii nagu hooned kasutavad palju energiat, kasutavad nad ka palju vett. Säästev ehitus otsib võimalusi veetarbimise vähendamiseks ning võimalusel korduskasutamiseks või ringlussevõtuks. Võib paigaldada väikese vooluhulga või kahe loputusega tualetid, millest paljud kasutavad 1/3 kuni 1/5 vähem vett kui tavalised tualetid. Teatud tüüpi valamusegistid võivad ise välja lülituda, kui neid ei kasutata, ja vett õhutada, et vett tuleks vähem välja isegi kõrge veesurve korral.
Samuti on võimalik kasutada vihmavett haljastuses ja hoone ümbruses kastmiseks. Kui kasutate piirkonnas kohalikke taimi, aga ka istutades neid, mis ei vaja palju vett, saab maastiku kastmise kulusid vähendada.
Ehituskoodid ja sertifikaadid
Säästvat ehitamist teostatakse hoone kõigis eluetappides alates projekteerimisest kuni ehitamiseni kuni hoolduseni ja kaugemalegi. Esialgset tööd juhib sageli spetsialiseerunud ettevõte, kes tunneb seda tüüpi disaini keerukust. Ameerika Ühendriikides võivad ettevõtted, mis vastavad teatud kriteeriumidele, teenida USA keskkonnasõbralike hoonete nõukogu (USGBC) sertifikaadi Leadership in Energy and Environmental Design (LEED). Green Building Initiative®, teine USA säästva arengu organisatsioon, pakub ka hoonete sertifitseerimisprogramme, mida tuntakse kui Green Globes™.
Mõned riigid propageerivad aktiivselt säästvat ehitust allahindluste ja muude stiimulitega ettevõtetele, kes seda praktiseerivad. Seda reklaamitakse ka kaubandusorganisatsioonide kaudu, kes annavad sertifikaate nende standarditele vastavatele jätkusuutlikele hoonetele. Need organisatsioonid kontrollivad hooneid, et teha kindlaks, kas need on ehitatud jätkusuutlikult või mitte, ja mõnikord kvalifitseeruvad nende sertifikaadid hoonetele ja ettevõtetele, mis kasutavad rohelist ehitust auhindade, maksusoodustuste ja muude soodustuste saamiseks.