Saarerakk-kartsinoom, mida nimetatakse ka saarerakuliseks kasvajaks, on suhteliselt haruldane haigus, mis toodab ebanormaalseid pankrease koe rakke. Saarerakkude kasvajat nimetatakse mõnikord ka pankrease kartsinoidiks, pankrease endokriinseks kasvajaks (PET) või saareraku kartsinoomiks. Need kasvajad jagunevad mitmesse erinevasse kategooriasse, mis põhinevad nende mõjutatud endokriinsete kõhunäärmerakkude tüüpidel. See, kas on sümptomeid ja kas nende sümptomite olemus on märkimisväärselt erinev, sõltub sellest, kas kasvaja on funktsionaalne või mittetoimiv. Diagnoos tehakse tavaliselt pärast labori- ja pildiuuringuid.
Pankrease endokriinsed rakud toodavad hormoone, mis kontrollivad elundite ja rakkude funktsioone kogu kehas. Need rakud koonduvad kõhunäärmes kokku, moodustades saarekesi, mida tuntakse ka Langerhansi saartena. Saarerakkude kasvajaid nimetatakse funktsionaalseteks kasvajateks, kui nende olemasolu põhjustab sümptomeid, või mittefunktsionaalseteks juhtudel, kui kasvaja sümptomeid ei põhjusta. Enamik funktsionaalseid kasvajaid on healoomulised, samas kui enamik mittefunktsionaalseid kasvajaid on vähkkasvajad.
Saarerakk-kartsinoomi kasvajate spetsiifilised tüübid põhinevad mõjutatud rakkude poolt toodetud hormoonidel. Gastrinoom on kasvaja, mis moodustub pankrease rakkudes, mis toodavad gastriini – hormooni, mis vallandab maohappe vabanemise ja aitab seega seedimist. Kõige sagedamini leitakse kõhunäärme peas, gastrinoomid on tavaliselt pahaloomulised ja põhjustavad sageli kõhulahtisust. Glükagonoomi kasvaja moodustub rakkudes, mis toodavad glükageeni – hormooni, mis suurendab vere glükoosisisaldust – ja need kasvajad põhjustavad sageli hüperglükeemiat. Enamik glükagonoomi kasvajaid on vähkkasvajad.
Insulinoom on kasvaja, mis kasvab insuliini tootvas rakukoes, mis toodab hormoone, mis kontrollivad glükoosi voolu keharakkudesse, andes energiat. Insuloomi kasvajad võivad areneda kõhunäärme mis tahes osas ja on tavaliselt healoomulised. VIPoomi kasvajad mõjutavad hormoonide tootmist, mis kontrollivad vee, suhkru ja soola tasakaalu kehas, samas kui somatostatinoom mõjutavad somatostatiini tootvaid rakke – hormooni, mis reguleerib rakkude proliferatsiooni ja neurotransmissiooni.
Mittefunktsionaalse saarerakulise kartsinoomi arendamiseks võib kuluda aastaid ja see ei põhjusta sageli sümptomeid, kuni see ei saavuta suurust, mis põhjustab kehas mehaanilisi raskusi. Üldised sümptomid võivad hõlmata selja- või kõhuvalu, seedehäireid, kõhulahtisust või muhke kõhus. Funktsionaalsed kasvajad tekitavad sümptomeid, mis põhinevad mõjutatud hormoonide tootmisel. Nende hulka kuuluvad korduvad haavandid ja seedetrakti haigused, samuti madala või kõrge veresuhkru sümptomid. Erinevalt teistest vähivormidest ei ole saarerakk-kartsinoomile määratud standardiseeritud etappe; ravi põhineb kasvajate arvul ja asukohal ning võib koosneda kiiritus- või keemiaravist.