Rööbastelt mahajooksmine toimub siis, kui rong või muu rööbasteel liikuv transpordivahend rööbastelt maha tuleb. Need õnnetused võivad olla tõsised ja potentsiaalselt surmaga lõppevad reisijatele nii rongis kui ka rööbastelt mahajooksmise kohas. Rööbastelt mahasõitu võivad põhjustada mitmesugused tegurid, sealhulgas kokkupõrge, ebaõige kiirus või raudtee kahjustamine.
Kahjuks on surmaga lõppenud rööbastelt mahasõidud osa rongide ajaloost, kuigi õnnetusi juhtub üsna harva. Reisirongide rööbastelt mahasõidud põhjustavad rohkem vigastusi ja surmajuhtumeid. Paljud eksperdid nimetavad 1917. aastal vägesid vedanud Prantsuse rongi rööbastelt mahasõitu ajaloo halvimaks sündmuseks; Prantsusmaal Modane’is tunnelisuudme lähedalt rööbastelt lahkudes hukkus arvatavasti üle viiesaja. Kuigi kaasaegne tehnoloogia on täiustanud ohutussüsteeme ja enamikele rongiliinidele on kehtestatud spetsiifilised ohutusnõuded, liiguvad 21. sajandi rongid palju kiiremini kui varasemad süsteemid, muutes rööbastelt mahasõidu reisijatele ohtlikumaks.
Rööbastelt mahajooksmise võimalik põhjus on rööbastee või rattasüsteemi kahjustus või lagunemine. Rööpad võivad tugevalt külma ilmaga puruneda või aja jooksul kuluda. Kui rattad satuvad valesti rööbasteele, võib see tekitada rööpale “rattapõletuse”, mis võib viia rööbastee nõrgenemiseni või pragudeni. Rongisõidu õnneks on kaasaegne tehnoloogia oluliselt parandanud rööbasteede vastupidavust ja ohutust ning loonud rongidesse ulatuslikud ohutussüsteemid.
Kokkupõrge võib olla veel üks suur rööbastelt mahajooksmist põhjustav tegur. Karjatavad loomad võivad jälgedele rännata, põhjustades potentsiaalse õnnetuse. Tormid võivad rööbastele suruda prahti, näiteks oksi, mida võib olla raske näha, kuni rong on kokkupõrke vältimiseks liiga lähedal. Kuigi kokkupõrked ei põhjusta alati rööbastelt mahajooksmist, loob seisva objektiga kihutava rongi lihtne füüsika selle toimumiseks märkimisväärse potentsiaali. Rööbastelt mahasõit võib tekkida ka siis, kui rongijuht üritab kokkupõrke vältimiseks ootamatult peatuda.
Kuigi kahjustusi, vigastusi ja surmajuhtumeid võib juhtuda isegi aeglaselt liikuvate rongide puhul, muutuvad katastroofilised kahjud kiiremate rongide korral tõenäolisemaks. Üheks peamiseks rööbastelt mahasõidu põhjuseks on liigne kiirus, eriti ohtlike kurvide puhul. Paljudes riikides jälgitakse rongi kiirust rangelt ja hoolikalt, kuid teadaolevalt on juhtunud kiiruseületamise tõttu avariisid ja rööbastelt mahasõitu.
Rongi rööbastelt mahasõidu korral on oluline säilitada rahu ja tegutseda kiiresti. Kuulake kõiki juhi antud teateid ja juhiseid. Kui ümbritsev maastik on ohutu, väljuge vajadusel rongist läbi avariiväljapääsu või akna. Võtke ühendust päästetöötajatega ja andke kiirabitöötajatele teada raskelt vigastatud reisijate asukoht.