Termin rõhunurk viitab nurkale, mille juures kahe käigu vaheline veojõud on suurim. See on nurk, mis avaldab kõige rohkem survet kahe teineteise sisse sõidetava hammasratta hammastele või hammasratastele. Kuna hammasratta hambad haakuvad üksteisega, tekib rõhu ja pöördemomendi kaudu teatud hulk energiat. Kui hammasratta hambad jõuavad oma raadiuses teatud punkti, eriti veohammaste puhul, toimub nende kahe vahel energiaülekanne, mis on suurim siis, kui hammasratta hambad on saavutanud survenurga.
Survenurk on tavaliselt raadiuse punkt pärast seda, kui hammasratta hambad on täielikult kokku puutunud. Hambad on hakanud oma raadiust harima. See juhtub siis, kui ajami hammasratas surub hammasratast hammasratast kasutava masina konstruktsiooniga määratud suunas.
Kui survenurk on saavutatud, piisab tavaliselt jõuülekandest veoajamile surve avaldamisel tekkivast energiast, et vedav hammasratas pöörata ja sundida seda täitma ülesannet, milleks see on ette nähtud. See rakendus võib põhjustada ka teise rõhunurga ülekandesüsteemis. See juhtub eriti siis, kui veoratast kasutatakse veorihma või keti käitamiseks ja hammasratta hambad on rihma või keti liikumise olulised osad.
Kuna hammasratta hambad haakuvad rihmaga, tekivad survenurgad, kui hammasratas on jõu tekitamiseks piisavalt kaugele pööratud, sõltumata sellest, millises suunas rihm liigub. See jõud eksisteerib hammasratta hammaste taga ja kandub seejärel rihmale. Nurk on siin sama punkt, kus vedav käik surub käitavat hammasratast. Mõlemat käiku kasutatakse jõu avaldamiseks teisele vahendile.
See, kuidas hammasratas oma teljel töötab, tekitab füüsilises mõttes survenurga. Käigukat ennast kasutatakse millegi juhtimiseks, olgu selleks rihm või kett või isegi mõni muu käik. Iga kord, kui käiku kasutatakse mõne muu mehhanismi sisselülitamiseks, tekib süsteemis mingil hetkel survenurk. Tavaliselt leitakse see kohas pärast täielikku kontakti käigu ja käitatava keskkonna vahel või vahetult pärast raadiuse tippu. Kuna enamik mehhanisme on vertikaalselt seotud, on survenurk tavaliselt vahetult pärast seda, kui hammasratta hammas ületab hammasratta pöörlemise ülaosa kõige keskpunkti.