Mis on rohumadu?

Rohumadu on mittemürgine madu, mis on pärit Mandri-Euroopast ja Ühendkuningriigi osadest. Selle kõige olulisem eristav tunnus on triibulise naha “krae”, mis asub otse pea taga. Soojadel kuudel leidub rohumadu sageli veekogude läheduses, talvitub sageli maa all talveunes. Ta paaritub kevadkuudel ja tema munad kooruvad suvel. Kuna see pole mürgine, kaitseb see end mõnikord agressiooni teesklemisega, surnuna mängimise või ebameeldiva lõhnaga.

Rohumao üks silmapaistvamaid omadusi on triibulise naha “krae”, mis ümbritseb ala otse tema pea taga. Selle krae värvus on tavaliselt kollasest elevandiluuni. Ülejäänud mao nahk on tavaliselt tume oliiv või pruun mustade laikudega, välja arvatud selle kreemikas alaosa.

Täiskasvanud rohumaod võivad ulatuda kuni 6 jala (umbes 1.83 meetri) pikkuseks. Sellise pikkusega murumaod on aga ebatavalised. Sagedamini kasvavad täiskasvanud isendid umbes 2–4 jala pikkuseks (0.61–1.22 meetrit).

Rohumao toidulaud koosneb peamiselt väikestest kahepaiksetest, nagu konnad ja kärnkonnad. Seetõttu leidub teda sageli mageveekogude läheduses, mis moodustavad tema saagi elupaiga. See on võimeline ujuma ja mõnikord ka vees jahti pidama. Tavaliselt sööb ta ainult elussaaki, mille ta neelab tervelt alla.

Roomajana on rohumadu külmavereline ja seega ei suuda tema keha Euroopa külmade talvedega kohaneda. Seetõttu urgitseb ta maa alla, et ilma jahtudes talveunne jääda. Tavaliselt jääb see maa alla, kaitstuna elementide eest kuni märtsi lõpuni või aprillini.

Rohumaod paarituvad kevadel, vahetult pärast talveunest väljumist. Immutatud emane muneb tavaliselt kaheksa kuni 40 muna, mis kooruvad umbes kümnenädalase haudumise järel. Munad peavad inkubatsiooniperioodil olema hästi kaitstud ja murumaod otsivad mõnikord koduaia kompostihunnikutes oma munade ladestamiseks soojust.

Kuigi rohumadu pole mürgine, on tal mitmeid taktikaid, mida ta saab röövloomade eest kaitsmiseks kasutada. Ta võib võtta keerdunud, agressiivse välimusega poosi, mis peletab suuremad loomad eemale, vihjates, et valmistub ründama. Lisaks on see võimeline mängima surnut, jättes lõdvaks, lastes samal ajal suul lahti rippuda. Lõpuks võib see röövloomad eemale peletada, eritades oma pärakunäärmetest haisvat vedelikku.