Roheline võlakiri on teatud tüüpi maksuvaba munitsipaalvõlakiri, mille on emiteerinud organisatsioonid ja kohalikud omavalitsused, kellele USA föderaalvalitsus on selleks volitanud. Rohelise võlakirja idee seisneb selles, et see antakse välja nn mahajäetud alade arendamiseks, mis on mahajäetud või vähearenenud hooned või maatükid, mis võivad sisaldada vähesel määral tööstusreostust. Rohelise võlakirja täisnimi on kvalifitseeritud rohelise hoone ja säästva disaini projektivõlakiri. Rohelised võlakirjad on mõeldud keskkonnasõbraliku maakasutuse ja arengu edendamiseks.
Keskkonnateadlikkuse tõstmine on rohelise võlakirja rakendamise taustaks. Nende eesmärk on koguda raha keskkonnatundlike äritavade ja uute ettevõtmiste toetamiseks. Tavaliselt toimub see maa või hoonete ümberehitamise või taastamise vormis, millel on kogukonnale negatiivne keskkonnamõju või mis on ise saastunud ja vajavad taastamist. Sellistelt võlakirjadelt teenitud intress ei ole maksustatav, et motiveerida neid ostma, võrreldes tavaliste võlakirjadega, mille intress on maksustatud.
Ainult mõned arendus- või taastamisprojektid kvalifitseeruvad rohevõlakirjade kasutamiseks. Selle kvalifikatsiooni puhul kasutatakse kolme peamist kriteeriumi ja roheliste võlakirjade emissioon võib toimuda, kui üks neist on täidetud. Esimene on see, et hoone pindala peab olema vähemalt 20 aakrit (8 hektarit) või sisepind 1 miljon ruutjalga (92,000 5 ruutmeetrit). Projekt võib kvalifitseeruda ka siis, kui see saab omavalitsuselt või osariigilt rahastust vähemalt XNUMX miljoni USA dollari (USD) ulatuses.
Kui kumbki neist kahest ei õnnestu, võib projekt siiski kvalifitseeruda, kui vähemalt kolm neljandikku hoonest on registreeritud sertifitseerimiseks Leadership in Energy and Environmental Design (LEED) süsteemi kaudu. LEED on hindamissüsteem, mis põhineb keskkonnasäästlike ehitusprojektide standarditel. Samuti võidakse selle süsteemi alusel nõuda hoonetelt taastuvate ressursside (nt päikeseenergia) kasutamist osa oma energiavajadusest.
Kuigi keskkonnasäästlikud investeeringud ei ole uued, on roheline võlakiri üks esimesi selliseid investeeringuid, mis pakuvad fikseeritud tulumäära. Esimene suurem ehitusprojekt, kus rohelisi võlakirju kasutati, oli Destiny USA jaemüügikompleks New Yorgi osariigis. Destiny USA projekt on ainulaadne ka selle poolest, et eeldatavasti kaetakse kõik selle energiavajadused taastuvatest allikatest.