Päikesetõusu ja -loojangu ajal sisaldab päikeseketas tegelikult kõiki spektri värve, kuigi roheline ja sinine valgus on rohkem hajutatud, mistõttu näeb ketas punasest kuni oranžini välja. Teatud atmosfääritingimustes tekib aga lühike roheline või harvem sinine sähvatus. Seda tuntakse “rohelise välguna” ja see ei ole optiline illusioon, kuigi see võib tunduda sellisena. Roheline sähvatus kestab tavaliselt vaid hetke ja juhuslikel vaatlejatel jääb see sageli kahe silma vahele.
Algselt väitsid teadlased, et roheline välklamp on optiline illusioon, mille põhjustas otse päikese poole vaatamine, kui see on horisondi lähedal. Fotograafia ja nähtuse ulatuslikumad uuringud on aga tõestanud, et see teooria on vale. Roheline välklamp tekib valguse ainulaadsete omaduste tõttu. Päikese loojudes hajub selle kiirgav valgus atmosfääri poolt. Kui päike läheneb horisondi servale, hakkab see nii kuju kui ka värvi poolest muutuma. Tulemuseks on roheline vilkumine, kui tingimused on selleks soodsad.
Päike näib atmosfääri moonutuste tõttu loojudes veidi lapik. Spetsiaalsete läätsedega on võimalik näha veidi üle punase loojuva päikese nõrgalt kollast ketast, millele järgneb roheline, sinine ja violetne. Need värviribad tekivad Maa atmosfääri tiheduse ja temperatuuri erinevuste tõttu. Kui ilm on äärmiselt selge ja päike libiseb horisondist allapoole, paistab see kiiresti läbi spektri kõigi värvide vilkuma. Tulemuseks on roheline või sinine välk, erkrohelise punkti või riba hetkeline ilmumine silmapiirile. Mõnikord on roheline välk kiirte kujul, mis näib projitseerivat kiiresti loojuvast päikesest.
Rohelise sähvatuse nägemiseks ei ole alati sobivad tingimused, kuigi tehniliselt juhtub see iga kord, kui päike tõuseb ja loojub. Roheliste välkude ebatavalisuse tõttu on neid hakatud seostama müstiliste sündmustega. Mõnikord hiilib see esile ka populaarses kultuuris, rohelised välgud mängivad rolli sellistes filmides nagu Kariibi mere piraadid ja ka mõnes raamatus.
Olge rohelise välgu otsimisel ettevaatlik. Loojuv päike võib siiski põhjustada silmakahjustusi, eriti kui seda vaadatakse pikka aega. Kuna rohelised välgud ilmuvad tavaliselt siis, kui päikeseketas on üle horisondi libisenud, saate kiiresti vaadata päikese asendit, teravustades ainult siis, kui rohelise välgu aeg läheneb. Vaatepilt kestab vaid hetke, nii et kui teil on kaamera, proovige päikeseloojangu jäädvustamiseks kasutada spordivõtte funktsiooni, et roheline välklamp ei jääks kahe silma vahele.