Ristkursid on kahe valuuta praegused vahetuskursid. Ristkurss erineb valuutapaarist selle poolest, et tõeline ristkurss peab hõlmama kahte valuutat, mis ei ole selle riigi standard, kus vahetuskursi hindamine toimub. Seevastu valuutapaar hõlmaks koduvaluuta ja mõne teise riigi valuuta praeguse vahetuskursi võrdlemist.
Ristkurss Ameerika Ühendriikides ei tähendaks praeguse vahetuskursi võrdlemist ühegi teise riigi valuutaga. Selle asemel tuleks võrrelda kahe valuutaga, mis ei ole USA päritolu. Ameerika Ühendriikides läbiviidud ristkursi näide oleks Briti naela ja Jaapani jeeni vahetuskursi võrdlus.
Samamoodi välistaks Ühendkuningriigis läbiviidud ristkursside võrdlus Briti naela, kuid see võib hõlmata euro ja jeeni vahetuskursside võrdlemist. Põhimõtteliselt võib ristkurss hõlmata mis tahes kahte rahvusvaluutat, kui võrdluses ei kasutata koduvaluutat.
Valuutakauplemisega tegelevad investorid kasutavad sageli ristkaubandust ostu- ja müügitegevuse vahendina. Ühe välisvaluuta hetkeväärtuse võrdlemine teise välisvaluuta väärtusega võib olla indikaator, et vahetus oleks investori huvides. Kuigi ristkaubandus ei oleks ainus kriteerium, mida investor tehingu hindamiseks kasutaks, võib selle tööriista kasutamine sageli tuvastada potentsiaalseid börse, mis väärivad edasist uurimist.
Olles investori jaoks potentsiaalselt tulusa valuutavahetuse indikaatorina, saavad finantsanalüütikud kasutada ka ristkaubandust. Võrreldes kahe välisvaluuta praeguseid vahetuskursse, on võimalik jälgida erinevate sündmuste mõju seotud valuutade väärtusele. Analüütikud saavad neid andmeid kasutada valuutade tulevase tootluse ennustamiseks avatud turul, eeldades, et sündmused mõjutavad jätkuvalt vaadeldavate valuutade tootlust.
Kui ristkurss on tavaliselt reaalajas võrdlus, on võimalik kasutada ajaloolisi andmeid, et teha kahe valuuta ristkursi tõus ja langus. Selle meetodi kasutamine võib samuti aidata anda täiendavaid andmeid, mis võivad olla kasulikud investorile, kui ta teeb otsuse teatud valuutakaubanduse kohta.