Läbilõikeanalüüs hõlmab kogu rühma uurimist üldises populatsioonis teatud aja jooksul. Oma rahalise rakenduse poolest on selline analüüs tavaliselt suunatud teatud rühmale sarnaseid ärisid või ettevõtteid. Selle analüüsiga püütakse välja selgitada ärimaailma teatud läbilõikest tugevaim ja nõrgim, et koguda investeeringute jaoks kasulikku teavet. Läbilõikeanalüüsi tegemisel kasutab investor või portfellihaldur finantsaruannete statistilist teavet, et hinnata eraldiseisvaid ettevõtteid ja teha kasulikke võrdlusi.
Väljaspool ärimaailma on ristlõike analüüsi jaoks palju erinevaid rakendusi. Näiteks USA kasutab demograafilise teabe uurimise viisina loendust, mida võib pidada just selliseks analüüsiks. Rahanduse osas võib läbilõikeuuring anda investoritele kasuliku ülevaate sellest, milliseid ettevõtteid toetada ja milliseid vältida.
Seda tüüpi analüüs erineb investeerimise sektorianalüüsi režiimist, kus investorid uurivad, kuidas toimivad terved ärigruppide, näiteks farmaatsiaaktsiad, arvates, et kõik sellised aktsiad tõusevad ja langevad üksteisega kooskõlas. Farmaatsiatööstuse läbilõikeanalüüs seevastu püüaks kindlaks määrata kindlaksmääratud ajavahemiku jooksul kõige paremini toimivad ja rahaliselt kõige usaldusväärsemad ravimiettevõtted. Nendest ettevõtetest parimad, tuntud ka kui tõu parimad, oleksid investori fookuses, kui ta soovib osta kullastandarditega aktsiaid.
Kui investor on otsustanud, millist läbilõike aktsiatest ta soovib uurida, saab ta kasutada finantsaruannetest saadud võrdlusmõõdikuid, et võrrelda teatud ettevõtteid oma kaaslastega. Seda saab teha erinevate ühiste suuruse suhtarvude kasutamisega, mis võimaldavad võrrelda erineva suurusega ettevõtteid. Investor ei saa neid numbreid lihtsalt pimesi kasutada, kuna teatud asjaolud võivad mõjutada konkreetse ettevõtte statistikat, eriti lühiajaliselt. Nende suhtarvude kasutamine, mis võivad muu hulgas mõõta võlga, tõhusust või käibekapitali, koos iga ettevõtte olukorra tundmisega, saab õigesti eristada tõu parimaid.
Igaüks, kes kasutab ristlõike analüüsi, võib võrdlust laiendada nii palju, kui ta soovib, kas võrrelda kahte või mitut ettevõtet. Üks ristlõike võrdlemise meetod on võtta võrdlusaluseks tõu parim ja vaadata, kuidas teised sarnased ettevõtted vastavad sellele standardile. See võib võimaldada investoril leida väärtust vähemtuntud ettevõttes. Investorid, kes kasutavad ristlõike analüüsiks kindlat suhtarvu, võivad püüda saada kõigi selliste ettevõtete suhtarvude keskmist ristlõikes, tehes nii lihtsaks eristada, millised ettevõtted toovad alla ja millised üle ootusi.