Ristlõige on puusse tehtud lõige, mis läheb puu teraga risti. See termin on vastupidine teraga paralleelsele rebilõikele. Ristlõiked on kõige levinum puude langetamise meetod, kuna peaaegu iga puu tera on maapinnaga risti. Ristsaed on spetsiaalne inimjõul töötav saag, millel on hambad, mis võimaldavad kergemini vastu tera lõigata. Kuigi see termin kehtib kõige sagedamini tegelike puude lõikamise kohta, on igasugune puidusüü vastu tehtud lõikamine mis tahes töötlemise ajal ristlõikega.
Enamik puid kasvab hüppeliselt ja just nende spurtide tulemuseks on kasvurõngad ja pikad kiulised jooned puu sees. Need jooned aitavad anda puule sisemise struktuurilise stabiilsuse ja võimaldavad sellel pigem painduda kui murduda. Peaaegu igal juhul liiguvad kiud puu alusest üles taeva poole. See tähendab, et puu on küljelt lükatuna tugevam kui ülalt või alt lükates. See võimaldab puidul purunemata vastu pidada tugevatele tuultele ja hetkelistele löökidele.
Need sisemised omadused määravad ka puu puidu tera. Kui midagi on teraga, jookseb see paralleelselt puidu sisemiste struktuuridega. Midagi, mis läheb vastu tera, jookseb nende struktuuridega risti. Nendel terminitel on üldisem tähendus, mis tuleneb puidu lõikamiseks kuluvast pingutusest. Teraga tehtud lõiked nõuavad üldiselt vähem pingutust kui selle vastu tehtud lõiked.
Kui puu maha võetakse, läheb lõige tavaliselt vastu tera ja seda nimetatakse ristlõikeks. Selleks, et eemaldada osa vastu tera lõikamisest kuluvast pingutusest, kasutavad inimesed ristsaagi. Nendel saagidel on väikesed hambad, millel on üks terav serv ja üks vähem terav serv. Need hambad painduvad tavaliselt sae tasapinnast vahelduvates suundades veidi välja, muutes lõikeala veidi suuremaks kui sae laius.
Kui ristsaag hammustab puud, lõikab see ühes põhisuunas. Enamikul kaasaegsetel saagidel tehakse see lõige siis, kui tera liigub kasutajast eemale. Kuna hambad painduvad välja tera mõlemale küljele, lõigatakse tera kahes kohas ära. Puidu keskosa eraldub täielikult ja muutub saepuruks. Kui tera liigub kasutaja poole, tõmbavad hambad välja jäänud tolmu ja tõmbavad selle lõikekohalt välja.