Riski-tulu suhe on arvutus, mille teevad investeerimiskauplejad, et hinnata tehingu riskantsust enne selle ostmist. Suhte arvutamine on tavaliselt üsna lihtne, nõudes ainult kaalul olevat rahasummat, oodatavat tasu ja võimalikke kahjusid. Suhtarvu põhieesmärk on anda investoritele arvuline ülevaade sellest, kas potentsiaalsed investeeringud on oma kulusid väärt. Investorid, kes võtavad arvutuste tegemiseks aega, saavad vältida tehinguid, mis pealtnäha head tunduvad, kuid mis aja jooksul tõenäoliselt suuri kahjusid kaasa toovad.
Finantstehingu suhtelise riski mõistmist peetakse üldiselt investeerimisturul edu saavutamiseks oluliseks, olgu see siis aktsiate, võlakirjade või indekseeritud fondide puhul. Kuigi mõnel investoril veab tehinguid pimesi valides, sarnaneb see tava pigem hasartmängudega kui põhjendatud investeerimisega. Nutikad investorid püüavad üldiselt mõista, kuidas prognoositav tasu võrdub selleni jõudmiseks vajaliku riskiga. See on riski ja tulu suhte eesmärk.
Riski-tulu suhet väljendatakse tavaliselt numbriliselt, valuutaühikute alusel. Näiteks 100 USA dollarit (USD) investeeritud fondi, mille potentsiaalne tootlus on 200 dollarit (USD), väljendatakse suhtena 100:200 või 1:2. Enamik maailma suuremaid finantsnõustajaid peab suhet 1:2 tavaliselt madalaimaks võimalikuks “turvaliseks” suhteks. Mida suurem on tasu, seda parem on lõplik investeering. See sama 100 dollarit (USD), mis investeeritakse kontole, mille eeldatav tulu on 500 dollarit (USD), annaks näiteks riski-tulu suhte 1:5, mis on palju soodsam.
Tavaliselt on kõige raskem arvutada riski-tulu suhte “tasu” osa. Eeldatav tasu määratakse tavaliselt aktsiagraafikute ja eelnevate suundumuste põhjaliku analüüsi põhjal. Sellega on seotud teatud teadus – enamasti statistilised ja standardhälbete arvutused –, kuid vaja on ka palju põhjendatud prognoose ja tõenäosusarvestust. Finantsjälgimistarkvara ja tehnoloogiliste suundumuste ennustajad võivad nende numbrite leidmisel abiks olla. Investorid veedavad aega ka sihtsektorite turu seisundit lugedes ja uurides.
Tavaliselt on teatud paindlikkus ka riskidega. Algrisk ei pea alati olema algsumma. Investorid otsustavad sageli osta oma investeeringuid koos lisatud kahjumi peatamise korraldusega. Need korraldused võtavad sisuliselt raha välja ja peatavad kauplemise, kui kahjumid on saavutanud teatud põhja. Investorid saavad mängida oma stop-loss alammääraga, et muuta suhet, mis võib aidata määrata lõpliku investeeringu piirjooned.
Isegi riski-tulu suhe, mis seab potentsiaalse kasu nii kõrgele kui 500%, ei taga suurt tulu. Turu volatiilsus muutub ja hinnad langevad kogu aeg ootamatul viisil. Riski-tulu suhe ütleb vaid seda, et investeering toob suurema tõenäosusega soodsat tulu kui mitte. See tähendab, et see on investorile hea panus, kuid miski pole kunagi kindel.