Riigiabi on lai mõiste, mis hõlmab mitmesuguseid valitsuse rahastamise liike. Kuna Ameerika Ühendriigid on loodud vabariigina, viitab USA riigiabi rahale, mida üksikud osariigid kulutavad konkreetsetele eesmärkidele, kuid mõnikord nimetatakse seda valesti föderaalvalitsuse kulutusteks. Teistes riikides, eriti neis, mis ei ole moodustatud iseseisvate riikidega vabariigina, võib riigiabi viidata ka riigi keskvalitsuse poolt antavale abile. Selles funktsioonis kasutatakse mõistet riik, sest riiki nimetatakse ka rahvusriigiks.
Kuigi Euroopa riigid ei sündinud vabariikidena, on Euroopa Liidu loomine ühendanud Euroopa riigid kvaasivabariigiks. Kuigi iga riik tagab oma riikliku julgeoleku ja abi, on Euroopa Liidul abi andmise kohta kindlad reeglid. Igasugune riigiabi, mis pärsib konkurentsi turul, on keelatud, välja arvatud ühiste eesmärkide saavutamiseks või turutõrgete parandamiseks.
Erinevad abi liigid sõltuvad sellest, millisele osariigile viidatakse. Paljud USA osariigid pakuvad kolledžis või magistriõppes õppivatele üliõpilastele rahalist abi, mida nimetatakse ka riigi rahastatavateks õppetoetusteks. Riigiabi määramine sõltub enamasti õpilase vajadusest ja eeldab, et üliõpilane ja õpilase perekond on vähemalt aasta enne õppekavasse astumist riigi elanikud. Lisaks on mõnes osariigis akadeemilistel saavutustel põhinevad haridusabiprogrammid. Õpilane peab säilitama minimaalse hindepunktide keskmise, vastasel juhul ei ole ta abikõlblik.
Teine levinud riigiabi liik on raha, mida kasutatakse toodete transpordiks. USA-s vastutavad enamiku teede ehitamise ja hooldamise eest linnad ja maakonnad. Omavalitsustele ja maakondadele antav transpordiks antav riigiabi sisaldub paljude osariikide aastaeelarves. Raha, mis täiendab maakondade ja linnade eelarves olevat raha, kasutatakse sildade ja teede ehitamiseks, uuendamiseks ja korrashoiuks.
Riigikoolide riiklik rahastamine on samuti levinud riigiabi liik. Kuigi üksikud koolipiirkonnad kehtestavad oma reeglid ja neid rahastatakse kinnisvaramaksudest, sõltuvad paljud koolipiirkonnad oma osariigi teatud abisummast, et töötada üle miinimumi. Eripedagoogika, kakskeelse hariduse ja erikunsti programmid on näiteks riigi rahastatavad programmid.