Ricotta pirukas on magus roog, mida võib nimetada ka vanillikaste juustupirukaks või Itaalia juustukoogiks. Seda rooga serveeritakse tavaliselt Itaalia perede lihavõttepühade ajal. Ricotta pirukate retseptid on erinevad, kuid üldiselt nõuavad kondiitrikoore sees vanillikastetaolist ricotta täidist. Sellel võib olla ka Grahami kreekerikoor, mis sarnaneb juustukoogi versioonidele, millega enamik inimesi on tuttavad. Ricotta pirukas on tavaliselt isetehtud, kuid seda saab ka poest osta.
Kuna see pirukas on sageli madalas koorikus ja lahtise pähklitega kaunistatud pealisosaga, nimetatakse seda mõnikord ka ricotta tartiks. Mõne ricottapiruka versiooni puhul on täidis mõnevõrra raske ja tihe, nagu vanillikaste, samas kui teisi ricotta pirukatäidiseid vahustatakse, kuni need on kerged ja kohevad. Olenevalt retseptist võib ricotta täidist maitsestada ka mee või vaniljega ning lisada riivitud pähkleid ja sidrunikoort. Enne viilutamist ja serveerimist võib seda ka tuhksuhkruga üle puistata. Poest on seda rooga kõige lihtsam hankida lihavõttepühade paiku, kui seda kasutatakse maiuspalana paljudel perekondlikel pidustustel.
Ricotta segu on munade, suhkru ja ricotta segu, mis on maitse järgi soolatud. Ricotta kurnatakse tavaliselt põhjalikult enne ricottapiruka täidises kasutamist. Seejärel valatakse see lusikaga pirukapõhjaks, millele on tavaliselt lisatud suhkrustatud pähkleid, ja küpsetatakse, kuni munad hanguvad. Seda tüüpi pirukaid ei tohiks küpsetada enne, kui juust on pruunistunud, vaid seni, kuni ricotta segus olevad munad segus tahkuvad. Nagu vanillikaste, küpsetavad hoolikad kokad seda rooga sageli veevannis, et see ühtlasemaks küpseks.
Ricotta on valmistatud vadakust, mis pärineb juustu valmistamise protsessist. Seda nimetatakse laialdaselt ricotta juustuks, kuid see ei ole tehniliselt juust, kuna see ei sisalda peaaegu üldse kaseiini, piimavalke, mis loovad tõelise juustu. Ricotta valmistamiseks koaguleeritakse juustu valmistamisel tekkinud vadak kuumuse ja happega, seejärel keedetakse ja filtreeritakse riidega, et eemaldada liigne niiskus ja saada tuttav ricotta. Enim tuntud oma rolli poolest lasanjes, on ricotta Itaalia toiduvalmistamisel väga levinud. Seda saab kasutada mitmesuguste soolaste või magusate roogade valmistamiseks, alates valgest pitsast kuni magustoidu ravioolideni.