Ribosoomi funktsioon on valkude tootmine bioloogilistes rakkudes RNA ja aminohapete abil. Ribosoome võib leida kogu rakustruktuuris ja seda ümbritsevas piirkonnas. Ribosoom koosneb kahest subühikust, mis koos moodustavad aminohappeahelad. Kuigi ribosoomi rakuline roll on kõigis eluvormides sama, varieerub struktuur sõltuvalt kaasatud rakustruktuurist.
Rakkude ülesehitamise protsessis dubleeritakse geenides sisalduvad desoksüribonukleiinhappe (DNA) järjestused, mida võib pidada “plaanideks”, sõnumitooja RNA-s (mRNA või messenger ribonukleiinhape), mis kontrollib valkude sünteesi. . Valkude loomisel kasutatakse kahte teist RNA tüüpi: ülekande-RNA (tRNA), mis varustab vajalikke aminohappeid, ja ribosomaalne RNA, mis juhib tegelikku valgu tootmisprotsessi.
Mikrobioloogias on ribosoomi ülesanne “lugeda” mRNA-s sisalduvat teavet valkude loomise ajal. Seda kavandi lugemise protsessi nimetatakse tõlkimiseks. Ribosoom täidab oma ülesande, seondudes mRNA molekuliga, kasutades aminohappeahelate moodustamiseks mRNA geneetilisi järjestusi. mRNA-d võib pidada rakuehituse “plaanideks”, samas kui tRNA-d võib pidada “töölisteks”, kes tegelikult ehitustööd teevad.
Ribosoom koosneb valkudest ja RNA-dest ning koosneb kahest alaühikust. Suurem neist kahest seondub tRNA ja aminohapetega, samas kui väiksem subühik on seotud mRNA järjestusega. Ribosoomi ülesanne on luua aminohapete ahel, mis loob spetsiifilise valguvormi. See teeb seda mRNA-s sisalduvate geneetiliste juhiste “lugemisega”. Kaks ribosoomi subühikut ühinevad ja lukustuvad mRNA-le, et alustada valkude moodustamise protsessi.
Ribosoome leidub rakus erinevates kohtades. Tsütoplasmas hõljuva ribosoomi – rakku täitva vedeliku – ülesanne on valkude tootmine rakus. Ribosoomid, mis asuvad endoplasmaatilisel retikulumil – raku pakkesüsteemil – toodavad valke nii rakus kasutamiseks kui ka välistesse rakustruktuuridesse eksportimiseks. Kui endoplasmaatiline retikulum on kaetud ribosoomidega, siis öeldakse, et see on mikroskoobis ilmumise tõttu “kare”. Subühikute suhteline suurus varieerub üksteise suhtes sõltuvalt sellest, kas ribosoom toodab organiseeritud tuuma ja tuumaümbrisega eukarüootseid rakke või prokarüootseid rakke, millel need omadused puuduvad.